Lando Norris pode ter realizado uma performance estelar durante a corrida Sprint do Grande Prémio do Qatar, mas é o seu deslize na conferência de imprensa pós-corrida que está a roubar as manchetes. A estrela da McLaren soltou um palavrão enquanto falava com a imprensa, um momento que pode levá-lo a ser multado em quatro dígitos pela FIA.

O deslize que pode custar milhares a Norris

Recém saído do domínio da McLaren com um segundo lugar na corrida Sprint, Norris estava a discutir a sua decisão de ceder o lugar ao colega de equipa Oscar Piastri quando, de repente, perdeu o fio à meada. Tentando recuperar, o piloto britânico exclamou, “s***,” antes de perceber o seu erro.

Visivelmente envergonhado, Norris enterrou o rosto nas mãos, murmurando, “Oh deus,” enquanto um sorriso irónico lhe surgia no rosto. O colega piloto George Russell não perdeu tempo em provocá-lo, dizendo, “Isso é uma multa,” para divertimento da sala.

Embora Norris tenha rapidamente pedido desculpa e continuado com a sua resposta, os precedentes sugerem que a FIA provavelmente não deixará o incidente passar em branco. Charles Leclerc da Ferrari enfrentou uma situação semelhante no início deste ano quando soltou um palavrão durante uma conferência de imprensa no Grande Prémio da Cidade do México. Leclerc foi multado em 10.000 euros (£7.700), metade da qual foi suspensa por um ano, desde que não repetisse a ofensa.

Se a história for um guia, Norris pode esperar receber uma punição comparável pelo seu lapso momentâneo.

Um fim de semana vitorioso, mas dispendioso para a McLaren

A gaffe com a palavra de baixo calão surgiu pouco depois da McLaren celebrar uma corrida Sprint perfeita, assegurando o máximo de pontos e alargando a sua vantagem sobre a Ferrari no Campeonato de Construtores. Com apenas duas corridas restantes, a McLaren agora detém uma vantagem de 24 pontos sobre os seus rivais italianos, aproximando-se de garantir o segundo lugar atrás da Red Bull.

Norris, refletindo sobre o desempenho da equipa, expressou satisfação com a sua execução. “Fizemos um primeiro e segundo lugar, e era isso que estávamos a almejar hoje. Estamos felizes como equipa; executámos tudo perfeitamente,” disse ele.

No entanto, Norris também admitiu que se conteve ligeiramente durante a corrida para garantir que a sua estratégia funcionasse sem problemas. “Provavelmente poderia ter pressionado um pouco mais, mas queríamos manter os outros para trás, por isso tentámos ajudar e não deixar o George [Russell] chegar muito perto. Fizemos o nosso trabalho, e isso é o mais importante.”

A ascensão da McLaren, as dificuldades da Ferrari

Enquanto a McLaren solidificava a sua posição na classificação, as esperanças da Ferrari de ultrapassá-los sofreram mais um golpe, com a Scuderia a ficar ainda mais para trás, por seis pontos. A Red Bull, já fora da corrida pelo título de Construtores, apenas podia assistir enquanto o ímpeto da McLaren aumentava.

O expletivo involuntário de Norris pode ter roubado o destaque por agora, mas o ressurgimento da McLaren continua a ser a história das etapas finais da temporada. Com apenas duas corridas restantes, o foco será manter a sua vantagem sobre a Ferrari—e talvez garantir que Norris evite mais multas.

Conclusão: um momento memorável, para o melhor ou para o pior

O fim de semana de Lando Norris no Qatar destacou o seu brilhantismo em pista e a sua humanidade fora dela, uma vez que a sua palavra de baixo calão acidental lembrou os fãs de que até as estrelas da F1 podem ter deslizes. Embora a provável multa possa ser dolorosa, o domínio contínuo da McLaren na batalha dos Construtores certamente aliviará a dor.

À medida que a temporada se aproxima da sua dramática conclusão, todos os olhos estão voltados para a McLaren—e para Norris, que sem dúvida espera que a sua próxima manchete seja sobre outra vitória, e não sobre outra penalização.