O Estádio do Dragão recebe, esta sexta-feira, a primeira mão do derradeiro play-off de acesso ao Campeonato da Europa de 2025. Portugal vai medir forças com a Chéquia, um adversário habitualmente de más memórias para as Navegadoras, mas a vitória em fevereiro traz alento e confiança à equipa lusa em ultrapassar o obstáculo.
As duas equipas chegam a este confronto depois de trajetos bem diferentes. As checas estiveram na Liga A e apesar de terem ficado no último lugar, foram capazes de bater a Espanha, campeã do Mundo em título. No primeiro play-off, a Chéquia não teve quaisquer problemas em desenvencilhar-se da Bielorrússia para marcar encontro com Portugal por um bilhete para a fase final do EURO, que se joga na Suíça.
Portugal, por outro lado, vem de duas vitórias sobre o Azerbaijão no primeiro play-off, já depois de ter passado pela Liga B sem problemas de maior. A equipa lusa está a ter um ano de 2024 para recordar, na medida em que conta com nove vitórias e um empate nas dez partidas já realizadas no presente ano civil. Uma dessas vitórias, de resto, foi perante esta congénere checa, num encontro amigável realizado em fevereiro.
Contudo, estes dez jogos sem perder de nada valem se Portugal não for capaz de contornar a última barreira. As palavras são de Francisco Neto, selecionador nacional, na antevisão ao confronto desta sexta-feira.
Espera-se um Estádio do Dragão lotado ou muito perto disso para assistir ao pontapé de saída numa eliminatória que ainda terá um segundo capítulo a ser escrito em solo checo. Para já, importante mesmo é ganhar vantagem e somar a segunda vitória consecutiva sobre as checas, a primeira em encontros oficiais (seis derrotas lusas nas partidas oficiais já jogadas entre ambas, oito no total).