Enquanto o paddock da Fórmula 1 fervilha com especulações sobre o seu futuro, Sergio Perez deixou uma mensagem desafiante: está confiante de que permanecerá na Red Bull Racing em 2025, apontando para a confiança demonstrada pela equipa ao renovar o seu contrato no início deste ano.

Perez, que começou a temporada de 2024 de forma forte com quatro pódios nas primeiras cinco corridas, tem enfrentado uma campanha desafiante desde então. Enquanto o colega de equipa Max Verstappen voou para um quarto Campeonato de Pilotos consecutivo, Perez teve dificuldades, somando impressionantes 251 pontos a menos do que Verstappen ao longo de 22 corridas.

Apesar destes contratempos e do crescente escrutínio sobre a sua forma, Perez mantém-se resoluto, citando o investimento a longo prazo da Red Bull nele como prova da confiança que têm.

“A Equipa Tem Toda a Informação”

Falando antes do Grande Prémio do Qatar, Perez sublinhou que a equipa está plenamente ciente dos desafios que enfrentou com o RB20 e enfatizou o seu compromisso contínuo com a melhoria:

“Há uma razão pela qual estendemos o meu contrato durante o ano,” disse Perez. “A equipa tem toda a informação. Sabemos exatamente onde estamos em termos de desempenho, os problemas e as dificuldades que tivemos. Estamos a trabalhar arduamente como equipa para voltar mais fortes na próxima temporada.”

Perez tem enfrentado críticas por não conseguir aproveitar a maquinaria de campeonato da Red Bull, particularmente à medida que rivais como a McLaren e a Ferrari têm reduzido a diferença de desempenho. No entanto, o piloto mexicano tem apontado consistentemente para as dificuldades em extrair o máximo potencial do RB20.

“Se Não Consegues Extrair 100%, Não Importa Quão Bom o Carro Seja”

Perez defendeu-se contra o julgamento externo, argumentando que aqueles que estão fora da equipa não conseguem compreender as complexidades das suas dificuldades:

“Acho que é muito difícil para as pessoas entenderem quando não fazem parte da equipa no dia a dia. Se não consegues extrair 100% do teu carro, não importa quão bom o carro seja. Esse tem sido o meu principal problema nos últimos meses, e como equipa, estamos a trabalhar arduamente para resolver isso.”

O piloto mexicano admitiu dificuldades na qualificação, onde não conseguiu avançar além do Q1 em duas das últimas três sessões, mas mantém-se confiante de que estes desafios podem ser resolvidos com tempo e colaboração.

Futuro na Red Bull Ainda Incerto

Apesar da confiança de Perez, a especulação continua a girar em torno do seu futuro. A lista de reservas da Red Bull inclui Liam Lawson e Franco Colapinto, enquanto pilotos como Daniel Ricciardo e Yuki Tsunoda também estão a ser apontados como possíveis substitutos. No entanto, o chefe da equipa Red Bull, Christian Horner, ainda não confirmou publicamente a posição de Perez para 2025.

O Caminho de Perez para a Redempção

Com apenas duas corridas restantes na temporada de 2024, incluindo o GP do Qatar deste fim de semana, Perez está sob imensa pressão para apresentar desempenhos fortes e silenciar os críticos. Embora o seu lugar para o próximo ano pareça seguro, um final sólido da temporada poderia fortalecer o seu caso para continuar a fazer parte dos planos a longo prazo da Red Bull.

Por agora, Perez mantém-se firme, insistindo que a sua experiência e resiliência o ajudarão a recuperar:

“Não estive no meu melhor, mas estou determinado a dar a volta. A Red Bull sabe do que sou capaz, e eu sei que posso entregar.”

As duas últimas corridas da temporada servirão como um teste de fogo para a determinação de Perez—e talvez para o seu futuro na Fórmula 1.