A tripulação do helicóptero que colidiu com um avião perto do Aeroporto Nacional Ronald Reagan, em Washington D.C., pode não ter ouvido as instruções do controlador de tráfego aéreo para se desviar do avião.

A presidente do Conselho Nacional de Segurança dos Transportes, Jennifer Homendy, disse que a gravação do cockpit do helicóptero Black Hawk sugere que a tripulação pode não ter ouvido a instrução pouco antes da colisão com o avião da American Airlines, a 29 de janeiro, na qual morreram todos os 67 que se encontravam a bordo dos dois aviões.

Homendy disse que o helicóptero estava a fazer um voo de controlo nessa noite, quando o piloto estava a ser testado quanto ao uso de óculos de visão noturna e a voar por instrumentos.

Os investigadores acreditam que toda a tripulação estava a usar óculos de visão noturna durante todo o voo.

Acidente de avião mais mortífero nos EUA desde 2001

A colisão foi o acidente de avião mais mortífero nos EUA desde 2001, quando um jato embateu num bairro de Nova Iorque logo após a descolagem, matando todas as 260 pessoas a bordo e mais cinco em terra.

Homendy disse que a tripulação do Black Hawk nunca ouviu as palavras "pass behind the" durante a transmissão do controlador porque a tecla do microfone do helicóptero estava a ser premida nesse momento.

A certa altura, durante o voo antes da colisão, o piloto do helicóptero disse que o Black Hawk estava a 300 pés, mas o piloto instrutor disse que o helicóptero estava a 400 pés, afirmou a presidente.

"Neste momento, não sabemos porque é que houve uma discrepância entre os dois", esclareceu Homendy.

Novo sistema de controlo de tráfego aéreo

O Presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, prometeu no tradicional Pequeno-Almoço Nacional de Oração, a 7 de fevereiro que o governo vai adotar um novo sistema de controlo de tráfego aéreo.

Trump afirmou que o governo vai procurar criar um "grande sistema computorizado, não um obsoleto".

O Presidente dos Estados Unidos, o republicano Donald Trump, foi rápido a culpar - sem provas - as políticas de diversidade implementadas no governo norte-americano do democrata Joe Biden para explicar o desastre aéreo.A investigação pode demorar um ano até ser concluída.