O Papa Franciscoestá hospitalizado com uma pneumonia e os médicos mantêm-no protegido da "mais pequena corrente de ar", afirmou, esta quarta-feira, o Vaticano, que reconhece um "quadro clínico complexo" para o líder da Igreja Católica.
Eis o que, segundo a agência noticiosa Associated Press (AP), pode significar um diagnóstico de pneumonia e o que os médicos irão procurar nos próximos dias.
O que aconteceu?
O Papa Franciscofoi internado sexta-feira no hospital Gemilli de Romaem estado "razoável", depois de a sua bronquite se ter agravado. Na segunda-feira, os médicos afirmaram que o Papa tinha desenvolvido uma infeção polimicrobiana do trato respiratório, ou seja, uma mistura de vírus, bactérias e possivelmente outros organismos.
Na terça-feira, o Vaticano informou que uma radiografia ao tórax revelou pneumonia em ambos os pulmões, exigindo medicação adicional. A bronquite ocorre quando as vias respiratórias do pulmão, conhecidas como tubos bronquiais, ficam inflamadas, provocando tosse e produção de muco. Por vezes, essa infeção pode propagar-se aos pulmões, resultando em pneumonia, uma inflamação dos pulmões.
Qual a gravidade da situação?
Os médicos dizem que a pneumonia em qualquer pessoa pode ser grave, mas que, para alguém da idade do Papa, é potencialmente fatal.
"Um dos fatores de risco para uma infeção mais grave é a idade avançada, ou seja, qualquer pessoa com mais de 65 anos", disse Meredith McCormack, diretora de Medicina Pulmonar e de Cuidados Intensivos da Universidade Johns Hopkins.
Apesar de o Papa ter perdido parte do pulmão direito há décadas, McCormack disse que isso não deve necessariamente comprometer a sua recuperação, acrescentando que estaria mais preocupada com quaisquer possíveis sinais de fraqueza por aos 88 anos "ser uma pessoa idosa mais frágil". Parece, no entanto, que o Papa não está acamado.
Segundo a AP, tem tomado o pequeno-almoço, consegue levantar-se da cama e o seu coração funciona bem, segundo um funcionário do Vaticano. Todos estes são "sinais fabulosos", disse Andrew Chadwick, especialista em Cuidados Respiratórios e Intensivos dos Hospitais da Universidade de Oxford, na Grã-Bretanha. "Cada dia que ele sai da cama é um sinal muito bom de que o resultado será mais positivo".
Que tipo de tratamentos estão disponíveis?
Além da terapia com medicamentos antibióticos, existem vários tratamentos disponíveis, incluindo o recurso a oxigénio suplementar e terapias para apoiar os pulmões e o corpo enquanto este tenta recuperar. Os esteroides e os antibióticos são provavelmente os elementos centrais dos cuidados do Papa, juntamente com os cuidados de enfermagem e a fisioterapia torácica.
A fisioterapia pode ajudar os doentes a limpar os fluídos que se acumulam nos pulmões, especialmente se não tiverem muita mobilidade. McCormack afirmou que os casos graves de pneumonia são normalmente tratados durante cerca de uma a duas semanas, mas que a recuperação numa pessoa idosa pode prolongar-se para além desse período.
O que os médicos vão procurar nos próximos dias?
Acima de tudo, refere a AP, esperam que o estado do Papa não se deteriore ainda mais. Mas, para Chadwick, os próximos dias serão críticos.
"O que esperamos [ver] é uma espécie de melhoria substancial nas primeiras 72 horas", disse Chadwick, acrescentando que a próxima fase de recuperação depois disso pode ser um pouco mais lenta em pessoas mais velhas.
Maor Sauler, especialista em Cuidados Pulmonares e Críticos em Adultos da Universidade de Yale, sublinhou que os antibióticos precisam que os pulmões estejam a funcionar para recuperar de infeções como a pneumonia, mas a capacidade de recuperação desses órgãos diminui com a idade.
"Quando alguém tem pneumonia, há uma boa hipótese de a podermos tratar", afirmou. "No entanto, é também uma das principais causas de morte. Por isso, também há situações em que, apesar dos nossos melhores esforços, não conseguimos eliminar a infeção".
Fiéis acendem velas e oram pelo Papa
Os fiéis, têm-se vindo a reunir no exterior do hospital onde o Papa Francisco está internado e os pedidos de oração rondam todo o mundo.