Após a dispensa do irmão Tomás por lesão, Bernardo é o único Paçó disponível para os dois últimos jogos de qualificação da Seleção Nacional para o Euro 2026, contra Andorra e Países Baixos. Já com a qualificação garantida, Jorge Braz chamou aos trabalhos sangue novo com destaque para Bruno Maior e Pedro Santos, dos Leões de Porto Salvo, e Tiago Macedo, do Córdoba.
Bernardo Paçó aplaude a decisão do selecionador: «Há algumas caras novas que eu pessoalmente já conhecia. São novos aqui, mas já conhecem este ambiente, estão habituados a representar Portugal desde muito cedo. É o percurso natural e estes jovens já chegam aqui muito bem preparados.»
«O objetivo é conquistar mais seis pontos, isso está bem ciente na cabeça de todos nós. Apesar de já estarmos apurados para o Europeu, para nós isso não conta e queremos fechar a qualificação com mais duas vitórias», vincou Bernardo Paçó, mais interessado em fazer o pleno de vitórias no Grupo 7 do que em gerir esforço.
Para cruzar a meta com 18 pontos em 18 possíveis, Portugal terá de ultrapassar Andorra em casa, na sexta-feira, e terminar em beleza nos Países Baixos no dia 12 de março. Paçó fez um retrato das valências de ambos os adversários: «Andorra é um adversário muito irreverente, gosta muito de apostar nos ataques rápidos e nas transições ofensivas. Quanto aos Países Baixos, é uma seleção que já conhecemos bem, costuma estar nos grandes palcos e tem jogadores mais conhecidos e com muita qualidade individual.»
A viver uma temporada de afirmação na baliza do Sporting, o guarda-redes de 24 anos identificou os pontos chaves para a sua evolução: « Estou num bom momento de forma e a mostrar que evoluí muito nestes últimos tempos. Sinto que estou mais maduro e agora é continuar, ter a cabeça no sítio certo e com os pés bem assentes na terra.» Bernardo Paçó já igualou os 20 jogos disputados pelo Sporting em toda a época passada.
Depois de se ter concentrado durante a noite de domingo na Cidade do Futebol, a turma de Jorge Braz vai continuar a estagiar em Oeiras até quarta-feira, dia de viagem para Penafiel. Dois dias depois, Portugal defronta a Andorra em Paredes.