O ex-campeão do Mundial de Ralis, Ott Tänak, gerou controvérsia ao criticar o tratamento dos pilotos durante o evento do Rally de Portugal, comparando-o a ser tratado como “animais.” Tänak expressou a sua frustração com o itinerário prolongado, que mantinha as equipas na estrada durante longas horas sem pausas adequadas para descanso ou alimentação.
A quinta ronda do WRC em Portugal viu os pilotos a enfrentar condições extenuantes, com Tänak a destacar a falta de tempo para atividades essenciais como comer e até usar o banheiro. Ele lamentou estar confinado ao carro durante até 15 horas seguidas, enfatizando o impacto que isso teve no bem-estar dos pilotos.
Os sentimentos de Tänak foram ecoados por Kalle Rovanperä, da Toyota, que levantou preocupações sobre as implicações de segurança de horários tão exigentes. Rovanperä enfatizou a importância do descanso para os pilotos, especialmente no contexto da segurança rodoviária.
Ambos os pilotos sublinharam a necessidade de uma melhor comunicação e colaboração entre as partes interessadas para garantir que futuros eventos de rali priorizem o bem-estar dos participantes. Apesar do seu amor pelo desporto e do entusiasmo dos fãs, Tänak e Rovanperä deixaram claro que as condições extremas vividas em Portugal eram inaceitáveis.
O organizador do rali foi abordado para comentários sobre a questão, uma vez que as críticas dos principais pilotos trazem à luz os desafios enfrentados pelos concorrentes em eventos exigentes como o Rally de Portugal. O debate em torno do tratamento dos pilotos e da necessidade de descanso e alimentação adequados é provável que molde as discussões dentro da comunidade de ralis no futuro.