Shane van Gisbergen, a sensação da Nova Zelândia que entrou em grande estilo nos holofotes da NASCAR com uma impressionante vitória na sua estreia na Cup Series na Corrida de Rua de Chicago em 2023, não está a tomar atalhos na sua jornada para a competição em tempo integral em 2025. Com a sua mistura única de domínio nos Supercars e a nova experiência na NASCAR, SVG está a provar que está mais do que preparado para competir ao mais alto nível do desporto.
Dominar o Terreno: As Raízes de Corrida de SVG
A preparação é tudo para van Gisbergen, e ele está a voltar às suas raízes nas corridas de terra para aprimorar as suas habilidades. Retornando à sua cidade natal de Auckland, Nova Zelândia, SVG recentemente pilotou o No. 97A United Truck Parts Sprintcar no Western Springs Speedway. Competindo contra os melhores pilotos de terra, van Gisbergen apresentou desempenhos impressionantes, garantindo pódios tanto na Heat 2 como na Heat 3. Refletindo sobre o evento, SVG partilhou a sua empolgação:
“Fazia falta isto!! Que pista incrível,” escreveu no Instagram.
Corridas de terra não são novidade para SVG. No final de 2022, ele fez a sua estreia em Sprint Car e conquistou a sua primeira vitória apenas algumas semanas depois. Agora, enquanto se prepara para uma campanha em tempo integral na NASCAR Cup Series com a Trackhouse Racing, ele está a aperfeiçoar as habilidades que podem torná-lo um concorrente formidável em qualquer superfície.
O Plano Mestre da Trackhouse
Justin Marks, CEO da Trackhouse Racing, elaborou meticulosamente o calendário de 2024 de SVG para garantir uma transição suave para as corridas da Cup. SVG competirá numa mistura de eventos Xfinity, Craftsman Truck e eventos de base, incluindo corridas em terra e de modelos antigos. Marks enfatizou a importância desta abordagem:
“Trata-se de aprender a ser um piloto de pista oval nos Estados Unidos. Estamos a prepará-lo para o sucesso em 2025.”
A adaptabilidade de SVG já lhe rendeu comparações com os melhores pilotos de terra da NASCAR, incluindo Kyle Larson e Christopher Bell. Tanto Larson como Bell atribuem as suas origens nas corridas em terra como um fator que lhes deu uma vantagem competitiva nas corridas de stock car—um caminho que SVG está claramente a seguir.
SVG Encontra a F1: Um Crossover para a História
Adicionando uma reviravolta única à sua jornada na NASCAR, SVG apresentou recentemente as estrelas da F1, Yuki Tsunoda e Liam Lawson, às corridas de terra americanas. A dupla juntou-se a van Gisbergen e Connor Zilisch da Trackhouse Racing no Cotton Bowl Speedway, onde testaram as suas habilidades num oval de terra.
Os estilos contrastantes dos dois pilotos da F1 fascinaram SVG.
“O Yuki simplesmente entrou e conduziu. Estava fora de controle. O Liam foi mais analítico, tentando perceber tudo. Foi muito interessante de observar,” comentou SVG, notando que se identificava mais com a abordagem calculada de Lawson.
Pode SVG Ser a Próxima Grande Coisa da NASCAR?
Shane van Gisbergen está claramente a deixar pedra sobre pedra enquanto se prepara para a sua estreia na NASCAR Cup Series em 2025. Desde os seus esforços nas corridas de base até ao mentoreamento de pilotos de F1 e à competição na Xfinity Series, a dedicação de SVG é evidente.
A questão agora é saber se o seu conjunto diversificado de habilidades e adaptabilidade pode traduzir-se em sucesso consistente ao mais alto nível do desporto. Se as suas performances iniciais forem um indicativo, os rivais de van Gisbergen devem preparar-se para uma invasão Kiwi.