Circuito Internacional de Lusail, no Qatar, estão prestes a acolher um emocionante confronto este fim de semana, à medida que McLaren e Ferrari se enfrentam em uma luta pelo Campeonato de Construtores da Fórmula 1. Com Max Verstappen já coroado como Campeão dos Pilotos pelo quarto ano consecutivo, a atenção agora se volta para a batalha entre as equipas, com Red Bull ainda a agarrar-se a esperanças ténues de um duplo triunfo de última hora.
A Oportunidade Histórica da McLaren
Para a McLaren, esta é a melhor oportunidade em décadas para conquistar um título de Construtores, um feito que alcançaram pela última vez em 1998 durante o reinado de Mika Hakkinen. A equipa com sede em Woking entra na penúltima ronda liderando a Ferrari por 24 pontos e a Red Bull por 53, com 103 pontos ainda em jogo nos dois últimos eventos. Para garantir a coroa no Qatar, a McLaren deve superar a Ferrari por pelo menos 21 pontos.
Lando Norris, o talismã da equipa, está pronto para capitalizar o calor do deserto do Qatar, um contraste marcante com as condições frias de Las Vegas.
“Estamos totalmente focados no que precisamos alcançar nas duas últimas rondas,” disse Norris. “A pista e as condições no Qatar devem adequar-se mais a nós do que no fim de semana passado, por isso estou entusiasmado para ver o que podemos fazer.”
O seu colega de equipa, Oscar Piastri, tem boas memórias de Lusail, após vencer a corrida Sprint e terminar em segundo no Grande Prémio do ano passado.
“Estou realmente entusiasmado para ver o que podemos fazer desta vez,” acrescentou Piastri.
A Ressurgência da Ferrari e o Último Suspiro de Sainz
O Carlos Sainz da Ferrari, fresco de três pódios nas últimas quatro corridas, está ansioso para terminar a sua carreira na Ferrari em grande, antes de dar lugar a Lewis Hamilton em 2025. A sua forma forte complicou a vida do colega de equipa Charles Leclerc, que teve um desabafo acalorado pelo rádio após terminar atrás de Sainz em Las Vegas. A fricção dentro da Ferrari pode revelar-se crucial enquanto eles perseguem o seu primeiro título de Construtores desde 2008.
“Temos de ter um bom fim de semana,” disse Leclerc, que também está em disputa com Norris pelo segundo lugar na classificação dos Pilotos. “A McLaren vai ser muito forte no Qatar.”
A impressionante conquista de 55 pontos da Ferrari durante o fim de semana da Sprint no Texas mostra que eles são capazes de virar o jogo, mas o traçado de alta velocidade e o calor esperado no Qatar podem favorecer a McLaren.
Red Bull: A Lutar nas Sombras
A Red Bull, dominante durante grande parte da última década, encontra-se numa posição incomum: terceira na classificação. Enquanto Max Verstappen tem sustentado a equipa, a forma pouco inspiradora do colega de equipa Sergio Perez—apenas nove pontos nas suas últimas seis corridas—tem prejudicado gravemente as suas esperanças de Construtores.
A dominância de Verstappen nas Sprints pode ajudar a manter a Red Bull na luta, mas a menos que Perez se destaque na sua 280ª corrida, as hipóteses da Red Bull em reter o título de Construtores parecem escassas.
Os Coringas: Mercedes e a Luta pelo Meio do Pelotão
A Mercedes desempenhou um papel de estraga-festas em Las Vegas com uma surpreendente dobradinha, negando à Ferrari uma maior pontuação. A vitória de George Russell em Las Vegas e a forma de Hamilton tornam a Mercedes um potencial disruptor novamente no Qatar.
“Certamente beneficiámos do frio em Las Vegas,” disse o chefe da equipa Toto Wolff, “mas o traçado no Qatar deve favorecer o nosso carro.”
Entretanto, a luta pelo meio do pelotão está tão intensa como sempre, com Haas, Alpine e AlphaTauri separados por apenas quatro pontos. As implicações financeiras adicionam uma camada extra de urgência, tornando cada posição crucial.
O Desafio do Qatar
A corrida do ano passado no Qatar foi um espetáculo de destruição de pneus, com condições extremas a forçar múltiplas paragens nas boxes. O circuito foi desde então modificado, com tiras de gravilha adicionadas e os ressaltos arredondados para prevenir danos nos pneus. No entanto, o calor do deserto e o traçado único ainda prometem um teste extenuante para os pilotos e equipas.
O Que Está em Jogo
- Campeonato de Construtores: A McLaren pretende selar o título cedo, enquanto a Ferrari espera manter a luta viva para a final em Abu Dhabi.
- Classificação dos Pilotos: Norris e Leclerc disputam o segundo lugar, acrescentando drama individual à batalha entre equipas.
- Caos no Meio do Pelotão: Milhões em prémios estão em jogo para a Haas, Alpine e AlphaTauri.
O palco está montado para um dramático confronto no deserto. A McLaren irá ressurgir para recuperar a glória do passado? Conseguirá a Ferrari quebrar a sua seca? Ou será que a Red Bull realizará um milagre de última hora? As respostas aguardam sob o sol escaldante do Qatar.