Frederico Silva salvou 6 ‘match-points’ na final, antes de conquistar este domingo o 20.º título da sua carreira no ITF World Tennis Tour, e tornou-se no terceiro português em três anos a vencer o Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António.
O campeão nacional ganhou a 5.ª edição deste torneio da categoria M25, de 30 mil dólares (quase 29 mil euros) em prémios monetários, que decorreu no Complexo Desportivo de Vila Real de Santo António. Em 2023 tinha sido a vez de Francisco Rocha e em 2024 Jaime Faria.
Numa final alucinante e espetacular, Fred Silva, o 2.º cabeça de série, derrotou o austríaco Sandro Kopp, o 7.º jogador da prova, por 4-6, 6-1 e 7-6 (14/12), ao cabo de mais uma maratona, esta de 3h24. O público que encheu as bancadas (provavelmente mais de 300 espectadores), delirou com um duelo concluído pelo português ao seu quarto ‘championship-point’, depois de ter conseguido salvar seis ‘match-points’.
«No final, foi um encontro muito mental, de ir buscar a confiança, de acreditar em cada ponto de que poderia cair para o meu lado. Acho que fiz um ótimo trabalho nesse aspeto (…) de limpar a cabeça para estar pronto no ponto seguinte. Foram muitos ‘match-points’ salvos, (…) numa final (e esta foi a sua 41.ª), nunca salvei tantos. Foram três sets equilibrados, porque o segundo set foi um 6-1, mas a diferença não foi para um 6-1. Foi um resultado justo para o equilíbrio do encontro e poderia ter caído para qualquer um dos lados», admitiu o antigo top-200, atual 288.º no ranking do ATP Tour.
O jogador de 29 anos, das Caldas da Rainha, que treina no CAR da FPT, não se esqueceu de agradecer à treinadora Neuza Silva e ao fisioterapeuta Rodrigo Palma, que o acompanharam.
Foi o terceiro encontro do internacional português da Taça Davis em três sets, depois de perder a primeira partida, e em todos mostrou-se fisicamente mais forte do que os adversários no final dos encontros. Um aspeto importante para um jogador que no passado foi tão minado por lesões, mas que há mais de um ano tem podido treinar a cem por cento. De qualquer modo, esse foi o único aspeto menos bom desta semana, que procurará retificar já no segundo torneio em Vila Real de Santo António.
«Gostava de ter conseguido entrar melhor nos encontros. Nos últimos três não entrei muito bem, depois fui subindo com o desenrolar dos jogos, mas é uma coisa que quero melhorar para a próxima semana – tentar entrar melhor em jogo. Apesar de tudo, aceitei bem isso (…) e senti-me mentalmente competitivo para virar os resultados a meu favor», reconheceu.
Fred Silva, que vinha de integrar a seleção nacional que derrotou o Mónaco em Monte Carlo, numa eliminatória da Taça Davis, tinha conquistado o seu último título noutro M25, em Vale do Lobo, em novembro. Valoriza o número impressionante de 20 títulos, mas também relativiza-o, pois as suas ambições são maiores.
«Tenho a noção de que se estivesse a jogar challengers os números não seriam esses. Os 20 títulos são a mesma coisa, ou seja, estou muito contente que sempre que venho a estes torneios tenho a possibilidade de ganhar, mas, se calhar, o meu objetivo é passar para a frente e não estar muito mais tempo a somar títulos destes. Obviamente, estou muito satisfeito de ganhar um torneio que estava fortíssimo e de ter feitos vários encontros bons», concluiu, depois de embolsar 4.150 euros de prémio e de somar 25 pontos para o ranking do ATP Tour.
O 5.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António contou para o ranking mundial do ATP Tour, e foi organizado pelo Clube de Ténis de Vila Real de Santo António, com o apoio da Câmara Municipal (CMVRSA) e da FPT
Entretanto, arrancou neste Domingo a fase de qualificação do 6.º Open Internacional de Ténis de Vila Real de Santo António, com a participação de 10 tenistas portugueses, dos quais três – Tomás Luís, Hugo Maia e Miguel Semedo – lograram o apuramento para a ronda de acesso ao quadro principal. Sem competir internacionalmente desde agosto de 2022, Miguel Semedo (sem ranking) ultrapassou a primeira ronda pela segunda semana consecutiva ao vencer o romeno Andrei Couceu (cs16), por 6-4, 6-1 e será o primeiro tenista luso a entrar em ação na segunda-feira, às 10h00. Também Hugo Maia voltou a garantir a presença na segunda ronda, depois de eliminar o espanhol Mikel Martinez (cs15), por 3-6, 6-3, 10/5. Por sua vez, Tomás Luís (cs8) derrotou o italiano Gabriel Sardo, pelos parciais de 6-0, 6-1.