No desporto de elite, todos os detalhes contam. O conforto gastrointestinal é fundamental para garantir um bom desempenho do/a atleta, pois, qualquer desconforto nesta área pode prejudicar a performance durante uma competição.

Sintomas gastrointestinais, como diarreia, náuseas, obstipação ou inchaço podem surgir durante a prática desportiva e afetar negativamente o rendimento do/a atleta (1). Felizmente, existem medidas preventivas que podem ser adotadas para evitar tais problemas.

Uma recomendação importante é não experimentar alimentos ou suplementos em dia de competição. Os/as atletas investem dias, semanas, meses e até anos de treino para se prepararem para os momentos de decisão. É impensável que todo esse esforço seja comprometido por uma escolha arriscada no que diz respeito à alimentação ou suplementação.

Preferir alimentos com uma digestão mais facilitada e que façam o/a atleta sentir-se bem em dia de competição é uma diretriz a seguir (2). Imagine-se o que seria comer uma francesinha ou um bom prato de tripas antes de uma prova. A escolha do que se ingere é fundamental para o sucesso.

Outra medida a adotar é o chamado trainnig the gut (treinar o intestino), ou seja, os/as atletas devem treinar o intestino durante as fases não competitivas, com as quantidades de hidratos de carbono que devem ingerir em competição, para que este esteja devidamente adaptado (3). Com isto, não só podem diminuir a incidência destes sintomas, como também conseguem melhorar o aproveitamento de nutrientes por parte do intestino.

Existem exemplos de alguns atletas de elite que tiveram problemas gastrointestinais durante competições importantes. Em outubro de 2023, num jogo de Liga dos Campeões entre FC Barcelona e FC Porto, Lamine Yamal deixou o relvado a correr para uma ida à casa de banho aos 71 minutos de jogo. Não voltou e foi mesmo feita a sua substituição aos 80 minutos (4).

Há também o exemplo de Sérgio Ramos que, num jogo da La Liga, deixou o relvado aos 73 minutos para uma ida à casa de banho, voltando ao jogo 5 minutos depois (5).

Existe ainda o famoso caso de Gary Lineker, que no Mundial de 1990, num jogo entre Inglaterra e a República da Irlanda, não teve sequer tempo chegar à casa de banho e acabou por sujar os calções (6). Embora nem todos esses casos possam ser diretamente atribuídos às últimas refeições antes dos jogos, é sempre fundamental ter cuidados redobrados para evitar ao máximo situações embaraçosas e prejudiciais ao desempenho.

Bibliografia:

1. De Oliveira EP, Burini RC, Jeukendrup A. Gastrointestinal Complaints During Exercise: Prevalence, Etiology, and Nutritional Recommendations. Sports Med. maio de 2014;44(S1):79–85.

2. Williams C, Serratosa L. Nutrition on match day. Journal of Sports Sciences. julho de 2006;24(7):687–97.

3. Jeukendrup AE. Training the Gut for Athletes. Sports Med. março de 2017;47(S1):101–10.

4. MARCA [Internet]. 2023 [citado 22 de novembro de 2024]. Lamine Yamal’s historic Champions League debut ends with mid-game toilet emergency. Disponível em: https://www.marca.com/en/football/champions-league/2023/10/05/651ee195ca4741197e8b45cd.html

5. Eurosport [Internet]. 2018 [citado 22 de novembro de 2024]. Nature calls for Sergio Ramos during Real Madrid game. Disponível em: https://www.eurosport.com/football/nature-calls-for-sergio-ramos-during-real-madrid-game_sto6671018/story.shtml

6. Gary Lineker recalls moment he pooed himself on the pitch in England’s opening game at Italia 90 | Daily Mail Online [Internet]. [citado 22 de novembro de 2024]. Disponível em: https://www.dailymail.co.uk/sport/football/article-8258353/Gary-Lineker-recalls-moment-pooed-pitch-Englands-opening-game-Italia-90.html