Como o Consultor da Red Bull se Tornou a Força Orientadora por Trás do Reinado de Verstappen na F1

Se há um homem responsável pela ascensão meteórica de Max Verstappen à dominância na Fórmula 1, é o Dr. Helmut Marko. O consultor de Motorsport da Red Bull de 81 anos moldou as carreiras de muitos pilotos de topo, mas quando se trata de Verstappen, a conexão é diferente de qualquer outra.

O próprio Marko nunca se sentiu tão próximo de um piloto antes, e enquanto alguns o chamam de “segundo pai” de Verstappen, o tactician austríaco hesita em usar esse termo.

“Nunca me senti tão ligado a um piloto, e admito isso diretamente. Se sou o seu segundo pai, não me ouvirão dizer isso,” explicou Marko.

Uma Relação que Começou aos 13

A primeira conversa séria de Marko com Verstappen aconteceu quando o holandês tinha apenas 13 anos. Ao contrário de outros jovens pilotos, onde Marko normalmente passa 10-15 minutos a avaliar o seu potencial, a sua reunião com Verstappen durou mais de uma hora. Essa conversa convenceu-o—Verstappen era especial.

“Normalmente, numa conversa assim, falo com um jovem piloto durante 10 a 15 minutos. Com o Max, foi mais de uma hora,” recordou Marko.

Foi esta interação que levou a Red Bull a acelerar a entrada de Verstappen na F1—ignorando completamente a Fórmula 2 e colocando-o na Toro Rosso em 2015 com apenas 17 anos. A decisão foi sem precedentes e amplamente criticada na altura. E agora? Parece uma das maiores apostas da história da F1.

Porque Marko Continua na F1 aos 81

Com quatro campeonatos consecutivos, Verstappen é agora o rei indiscutível do grid. Mas mesmo após décadas no automobilismo, Helmut Marko continua tão apaixonado como sempre—e ele atribui uma razão para o seu contínuo envolvimento no desporto:

“Ainda faço este trabalho por duas razões: uma é o Max.”

Para Marko, o sucesso de Verstappen é pessoal. A sua crença no talento de Max, combinada com a sua determinação implacável em assegurar o futuro da Red Bull, levou a uma das parcerias mais dominantes da história da F1.

A Aposta da Red Bull que Compensou

Quando Marko pressionou a Red Bull para assinar com Verstappen, foi um enorme risco. Mas em 2016, quando a Red Bull promoveu Verstappen para a equipa principal após apenas quatro corridas, isso imediatamente deu frutos—Max venceu o Grande Prémio de Espanha na sua estreia.

Desde então, Verstappen reescreveu os livros de história da F1:
✅ O mais jovem vencedor de um Grande Prémio (18 anos, 228 dias)
✅ Quatro títulos consecutivos de F1 (2021-2024)
✅ Dominância recorde na temporada de 2023 & 2024

E com apenas 27 anos, ele está longe de estar acabado.

O Legado de Marko & Verstappen

À medida que a F1 se dirige para a temporada de 2025, a Red Bull continua a ser a equipa a bater, e Verstappen é ainda o favorito ao título. Mas com McLaren, Ferrari e Mercedes a encurtar a distância, a batalha está longe de estar terminada.

Uma coisa é certa: a fé inabalável de Marko em Verstappen mudou a história da F1 para sempre. Quer seja orientação paternal ou uma relação de mentor e protegido, o vínculo entre eles é um dos mais fortes do desporto.

E enquanto Max Verstappen continuar a vencer, pode apostar que Helmut Marko não vai a lado nenhum.