Durante décadas, o debate tem fervilhado: Os pilotos da Fórmula 1 poderiam dominar na NASCAR?
De acordo com Juan Pablo Montoya, um dos poucos pilotos que competiu nos mais altos níveis de F1, NASCAR e IndyCar, a resposta é um retumbante “não tão rápido.”
À medida que se inicia a 67ª edição das 500 Milhas de Daytona, Montoya explicou por que mesmo os melhores pilotos de F1 teriam dificuldades em se adaptar—especialmente no evento mais imprevisível e extenuante da NASCAR.
F1 vs. NASCAR: Um Animal Completamente Diferente
Montoya, um vencedor de sete Grandes Prémios com a Williams e a McLaren, sabe na pele quão difícil pode ser a transição. Ele argumenta que os pilotos da Fórmula 1 estão condicionados para a precisão, mas o ambiente caótico e de corrida em grupo da NASCAR exige algo completamente diferente.
“Não se pode comparar um com o outro,” explicou Montoya.
“Não se pode simplesmente dizer que os pilotos de F1 são muito melhores. Se trouxer o melhor piloto de F1 para a NASCAR e o colocar num oval, no início, ele vai ter dificuldades.”
Por quê? Porque há maus hábitos numa série que não se traduzem bem na outra.
“Eles vão sair e dizer: ‘Este carro não tem aderência. O carro é uma porcaria.’”
A Fórmula 1 tem máquinas de alta carga aerodinâmica e ultra-responsivas, onde manter os pneus na janela de temperatura perfeita é crucial. No NASCAR, trata-se de gerir o caos, adaptar-se à imprevisibilidade e dominar um carro de 1.500 quilos em pistas que exigem tanto cooperação quanto velocidade bruta.
“A F1 é toda sobre os pneus e como geri-los,” continuou Montoya.
“O NASCAR é sobre quão rápido podes conduzir, quão agressivo podes ser e quão forte podes pressionar.”
E em nenhum lugar esse contraste é mais extremo do que em Daytona.
Por que Daytona é o Maior Desafio do NASCAR
Se um piloto de F1 pensa que pode aparecer e ganhar imediatamente as 500 Milhas de Daytona, Montoya diz que está prestes a ter uma desilusão.
“As pessoas na Europa não entendem as corridas com placas de restrição,” disse Montoya.
Ao contrário da F1, onde os pilotos lutam com os limites da tecnologia, o pacote superspeedway da NASCAR restringe intencionalmente a potência para criar corridas mais apertadas—forçando os pilotos a formar grupos enormes a 200 mph, a centímetros de distância.
“Estás a fazer 190 milhas por hora sozinho, com o acelerador a fundo, e 200 mph no grupo,” explicou Montoya.
“Se perdes o grupo, perdes um ou dois segundos por volta.”
É por isso que Daytona não se trata apenas de velocidade bruta—é sobre sobrevivência.
Os pilotos devem constantemente ler o grupo, antecipar acidentes e saber quando acelerar e quando recuar.
“Estar no grupo é uma loucura,” acrescentou Montoya.
“Estás a empurrar a tua faixa para a frente. É tão incrivelmente mal interpretado. Não acho que alguém realmente compreenda quão desafiador, fisicamente e mentalmente, Daytona é.”
E depois há os acidentes.
“Bowling com Carros de Corrida”
A corrida em superspeedway não se trata apenas de drafting e estratégia—trata-se de ficar fora do ‘Grande’.
“Os carros são grandes e pesados,” explicou Montoya.
“Portanto, quando perdes o controlo, ou quando te batem, é realmente difícil manter o carro em linha reta.”
Pior ainda? Os travões são pequenos, o que significa que, quando ocorre um acidente, não há como parar a tempo.
“Se alguém se despista, não consegues parar mesmo que queiras,” disse ele.
“Ou evitas, ou estás dentro. Não há, ‘Uau, isso foi por pouco.’”
É por isso que Daytona muitas vezes se transforma numa demolição de derby.
“Eu costumava dizer que é como jogar bowling com carros de corrida,” brincou Montoya.
O resultado? Um acidente pode eliminar metade do pelotão num instante—e é isso que torna as 500 Milhas de Daytona tão imprevisíveis e emocionantes.
Um piloto de F1 pode algum dia dominar Daytona?
Montoya não está a dizer que os pilotos de F1 não são talentosos o suficiente—mas está a dizer que o conjunto de habilidades da NASCAR é bastante diferente.
“Embora a NASCAR seja muito diferente da F1, é igualmente desafiadora,” disse Montoya.
“É louco porque precisas de confiar em outras pessoas para conseguir vencer.”
Essa é a maior diferença—a Fórmula 1 é um desporto individual. A NASCAR é um desporto de equipa—mesmo na pista.
- Na F1, os pilotos lutam por posição a todo o momento.
- Na NASCAR, às vezes tens de ajudar os outros para te ajudares a ti mesmo.
Se uma superestrela da F1 tentasse a sua sorte no Daytona 500, teria de redefinir completamente os seus instintos—aprendendo quando pressionar, quando fazer draft e quando sobreviver.
E mesmo assim, ainda precisaria de sorte do seu lado.
Daytona 500 2025: A Batalha Começa
A 67ª edição do Daytona 500 começa hoje no Daytona International Speedway.
- Chase Briscoe lidera o pelotão a partir da posição de pole no #19 Joe Gibbs Racing Toyota.
- Austin Cindric irá começar ao lado dele no #2 Team Penske Ford.
- 41 carros estão prontos para receber a bandeira verde em uma das corridas mais imprevisíveis do automobilismo.
E se algum piloto de Fórmula 1 estiver a ver, pensando que parece fácil?
Montoya diria-lhes para se prepararem e estarem prontos para um aviso.