O ano de 2021 marcou o final da aventura de Julian Wilson no circuito mundial de surf. Na altura com 32 anos, e após uma carreira recheada de sucessos, o surfista australiano decidiu dedicar-se à família e deixar as competições. Quatro anos volvidos, Wilson mudou de ideias. Após anunciar a intenção de tentar requalificar-se para a elite mundial e de ter sido anunciado como wildcard para o circuito Challenger Series 2025, Julian Wilson regressou à ação com um triunfo num evento do circuito de qualificação australiano, realizado em Newcastle.
Depois de sair do Tour, Julian Wilson continuou a competir esporadicamente, mas somente em provas na Austrália. A última vez que o tinha feito foi em março de 2023, curiosamente, também em Newcastle. Agora, na tentativa de adquirir ritmo competitivo para lutar pelo regresso ao CT através do circuito Challenger Series, que se inicia em junho, precisamente em Newcastle, o surfista australiano conseguiu um regresso auspicioso.
A competir frente aos maiores talentos do surf australiano, Julian, de 36 anos, foi superando ronda após ronda até chegar ao dia final. Aí começou por eliminar Oscar Berry nos quartos-de-final, seguindo-se um triunfo frente a Kobi Clements nas meias-finais. No heat decisivo somou 13,70 pontos, contra 13,04 de Axel Curotta.
O vencedor da etapa do World Tour de Peniche em 2012 somou um total de cinco triunfos em etapas na carreira, dois deles em 2018, ano em que se sagrou vice-campeão mundial, apenas superado pelo brasileiro Gabriel Medina, com quem protagonizou uma enorme rivalidade ao longo dos anos. Apesar de ter tido uma das carreiras mais promissoras do surf mundial, Wilson acabou por nunca chegar ao título mundial. Mas, agora, quer ter uma segunda vida em busca do sonho de competir no principal circuito.
Neste QS1000 que se disputou em Newcastle destaque ainda para a prometedora prestação da britânica Sky Brown, que só foi parada nas meias-finais. A figura de proa do skate mundial conseguiu fazer alguns dos melhores scores do evento, sendo eliminada nas meias-finais pela sul-africana Sarah Baum. Em fevereiro, mas na Gold Coast australiana, Brown, de 16 anos, já tinha conseguido um 3.º lugar, o que demonstra que está cada vez mais preparada para atacar a dupla qualificação olímpica, em skate e surf, como tanto ambiciona.