O aumento de lesões graves nos joelhos preocupa os departamentos médicos de todos os clubes esta época, principalmente daqueles que veem os seus jogadores serem sujeitos a séries consecutivas de jogos, muitas vezes sem as mínimas 72 horas de descanso entre as partidas. Em Portugal os 'grandes' também têm tido a sua conta de problemas - Manu e Bah no Benfica; Nuno Santos e Daniel Bragança no Sporting; Angel Alarcón no FC Porto B -, mas o problema tem sido transversal aos vários campeonatos. Em Inglaterra os clubes têm verificado também um aumento deste tipo de lesões que o médico Ramon Cugat - especialista catalão da confiança de Pep Guardiola, a quem o Benfica recorreu para tentar resolver o problema de Mantorras em 2003 - explica com a carga competitiva.

"Não há apenas uma causa, mas sim uma série de situações que aumentam a probabilidade de lesão", refere o médico em declarações à BBC, acrescentando que um dos fatores mais importantes é o aumento da carga de trabalho "e os tempos de recuperação inadquados".

Cugat, que tem tratado todas as lesões de joelhos de jogadores do City desde que Guardiola chegou aos citizens, constata que os futebolistas de elite não estão apenas a jogar e a treinar mais, como "estão a desenvolver estas atividades com mais intensidade".

"O futebol é um desporto atlético. O número de acelerações, desacelerações, saltos e contacto aumentam a cada época que passa. Isto torna o jogo mais atrativo para o adepto, mas implica um risco maior de lesão para quem o pratica", acrescenta o cirurgião, que operou jogadores como Andres Iniesta, Xavi, Fernando Torres e Kevin de Bruyne.

"O corpo humano tem os seus próprios mecanismos para lidar com esta exigência física. Nutrição adequada, descanso, sono e uma boa gestão da carga física podem ajudar os tecidos do corpo a recuperar das micro-lesões que são sofridas durante este exercício físico tão intenso. Há muitos fatores que afetam um ligamento cruzado anterior: o tipo de chuteira, o estado da relva, a saúde mental do atleta... A lista continua. Mas estamos convencidos que ainda não descobrimos todos os aspetos que podem ter um importante papel nesta lesão", sublinha o especialista.

Em Inglaterra, recorda a BBC, o argentino Lisandro Martínez, do Manchester United, tornou-se no 10.º jogador a sofrer uma lesão grave num joelho esta época. Sete delas aconteceram entre o final de 2024 e o início de 2025. Em 2016/17 houve 12 na época toda; na temporada passada registaram-se 9.