O número um nacional começou melhor a partida ao quebrar por duas vezes o serviço de Rinderknech, 73.º do ranking ATP, para conquistar o primeiro 'set' por 6--1.
O segundo parcial foi muito mais equilibrado, com o francês de 29 anos a conseguir finalmente quebrar o serviço de Borges, 36.º do ranking mundial, e vencer por 5--7.
O maiato de 27 anos voltou a impor o favoritismo no terceiro e último 'set', conquistando os três primeiros jogos para vencer por 6--2 e fechar o encontro em duas horas e 26 minutos.
Na próxima fase, Borges vai defrontar o veterano búlgaro de 33 anos Grigor Dimitrov, 15.º do ranking ATP, que se qualificou automaticamente para a segunda ronda.
Os dois jogadores apenas se defrontaram por uma vez, com Borges a vencer Dimitrov no Open da Austrália de 2024, para se tornar o primeiro tenista português a alcançar os oitavos de final no primeiro torneio do Grand Slam da temporada.
Borges chegou a Indian Wells depois de ter sido eliminado nos oitavos de final do torneio ATP 500 do Dubai, ao perder com o canadiano Félix Auger-Aliassime, em três parciais.
O desempenho nos Emirados Unidos, que incluiu uma vitória na estreia contra o francês Arthur Fils, 19.º no ranking mundial, valeu ao português a subida ao 36.º lugar do ranking ATP.
Borges conseguiu também vingar-se de Fils, que o tinha eliminado em 2024, na primeira ronda do torneio Masters 1000 de Indian Wells, na Califórnia, no sudoeste dos Estados Unidos.
O maiato voltou a subir na hierarquia mundial, pela segunda semana consecutiva, voltando a aproximar-se da sua melhor posição de sempre, o 30.º lugar, que ocupou em setembro de 2024.
VQ (NFO/PFO) // APL
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