À medida que a temporada de Fórmula 1 de 2025 se intensifica, o campeão em título Max Verstappen prepara-se para perseguir um inédito quinto título consecutivo. No entanto, uma corrente de tensão permeia a situação, uma vez que a superlicença FIA de Verstappen acumula incómodos oito pontos de penalização, perigosamente perto do limite de 12 pontos que resulta numa suspensão de uma corrida. Esta situação precária poderia abrir uma oportunidade de ouro para Yuki Tsunoda subir da equipa júnior da Red Bull, a VCARB, e fazer a sua estreia na Red Bull.
De acordo com o analista técnico da F1, Sam Collins, esta poderia ser uma “oportunidade que muda o jogo” para Tsunoda, que aguarda a chegada de uma temporada crucial na sua carreira. Se Verstappen acumular mais quatro pontos de penalização, Tsunoda é a escolha “clara” para substituí-lo, à beira de um momento potencialmente definidor na sua carreira.
“Os incidentes de pista de Max Verstappen no ano passado deixaram-no à beira de uma suspensão de uma corrida,” comentou Collins durante a cobertura da Sky F1 dos testes da F1 2025 no Bahrain. “Isto poderia potencialmente apresentar uma oportunidade única para Yuki Tsunoda entrar na corrida, mesmo que apenas por uma corrida.”
A perspetiva de Tsunoda substituir Verstappen, mesmo que temporariamente, poderia levar a alguns resultados intrigantes. “Imagina Tsunoda na Red Bull em Suzuka, o circuito caseiro da Honda,” ponderou Collins. “A narrativa potencial poderia ser bastante cativante.”
Por outro lado, Tsunoda tem um novo colega de equipa, Isack Hadjar, que ascendeu à F1 após conquistar a segunda posição no Campeonato de F2 de 2024. Apesar de ter superado Daniel Ricciardo e Liam Lawson na última temporada, Tsunoda foi mais uma vez negligenciado para uma promoção na Red Bull, com Lawson a ocupar o lugar após a saída de Pérez.
Com 24 anos, Tsunoda está preparado para mais uma temporada na VCARB, visando finalmente garantir aquela tão desejada oportunidade na Red Bull, possivelmente à custa de Verstappen. Alternativamente, ele poderia atrair o interesse de uma nova equipa. No entanto, Tsunoda admite candidamente que marcar pontos nas primeiras etapas da F1 2025 poderá ser um desafio assustador.
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Num evento de media, incluindo o PlanetF1.com, durante os testes de pré-temporada no Bahrein, Tsunoda afirmou: “Não prevejo que tenhamos um desempenho tão competitivo como tivemos na primeira metade da última temporada. Pode ser mais desafiante competir contra os 10 primeiros e pontuar.”
No entanto, a próxima temporada promete uma abundância de emoção, não menos devido à potencial mudança sísmica nas fortunas de Verstappen e Tsunoda. À medida que os motores ganham vida no Bahrein, todos os olhares estarão voltados para o drama que se desenrola no asfalto de alta velocidade da F1 2025.
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