Quatro dias depois de eliminarem o tetracampeão inglês Manchester City no play-off de acesso aos oitavos de final da Liga dos Campeões, os 'merengues' começaram a travar uma sequência de três partidas sem vencer e dois empates para o campeonato com um remate de primeira de fora da área do médio croata e capitão Luka Modric (41 minutos).
O 2-0 foi fixado pelo brasileiro Vinicius Júnior (83), vencedor do prémio The Best da FIFA em 2024, que já não marcava há um mês em todas as provas e voltou a 'faturar' na Liga espanhola pela primeira vez desde o 'hat-trick' ao Osasuna em novembro do último ano.
O campeão mundial, europeu e espanhol Real Madrid soma agora os mesmos 54 pontos do FC Barcelona, que possui vantagem no confronto direto e havia triunfado na visita de sábado ao Las Palmas (2-0), tal como fez o Atlético de Madrid, terceiro colocado, com 53, em Valência (3-0), enquanto o Girona perdeu pela terceira vez seguida e é 12.º, com 31.
Na perseguição ao pódio continua o Athletic Bilbau, que obteve ante o lanterna-vermelha Valladolid (7-1) o êxito mais folgado desde a inauguração do novo San Mamés, em 2013, sendo que já não 'faturava' sete golos numa partida do campeonato desde abril de 1994.
Mikel Jaureguizar (10 minutos), Nico Williams (35 e 66), Maroan Sannadi (43), Ohian Sancet (45+2), Gorka Guruzeta (69) e o hispano-ganês Iñaki Williams (87) construíram a vitória mais expressiva em 2024/25 dos bascos, que não perdem há 16 rondas e estão na quarta posição, última de acesso direto à Liga dos Campeões da próxima época, com 48 pontos, contra 44 do Villarreal, quinto, que bateu fora na véspera o Rayo Vallecano (1-0).
No 'onze' esteve o defesa direito e capitão Oscar de Marcos, que, aos 35 anos, superou Iker Muniain como segundo jogador com mais encontros disputados pelo Athletic Bilbau (561), precisamente na semana em que tinha anunciado a decisão de encerrar a carreira no final da época, pelo que já não vai poder alcançar o recordista José Ángel Iríbar (614).
No 20.º e último lugar, com apenas 15 pontos, a oito da zona de manutenção, permanece o Valladolid, que reduziu pelo senegalês Mamadou Sylla (47 minutos) e terminou com 10 unidades, face à expulsão do croata Stanko Juric (56), sofrendo a sexta derrota seguida.
Os 'blanquivioletas' estiveram desfalcados de André Ferreira, por lesão, e reestrearam o treinador Álvaro Rubio, que já tinha sido interino em dezembro de 2024 e deixou agora a equipa B em definitivo para render o argentino Diego Cocca, destituído na segunda-feira.
A 25.ª ronda de La Liga prossegue hoje com as receções do Getafe ao Betis, adversário do Vitória de Guimarães nos oitavos de final da Liga Conferência, e da Real Sociedad ao Leganés, culminando na segunda-feira, quando o Maiorca alinhar no terreno do Sevilha.
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