O Sporting venceu um sofrido primeiro jogo caseiro contra a Sanjoanense, que o resultado (5-2) disfarça, e que permite aos leões adiantarem-se neste duelo dos quartos de final do play-off, a decidir à melhor de três partidas.

No Pavilhão João Rocha, a equipa verde e branca consentiu um golo madrugador, aos três minutos, por Luís Filipe, num lance atabalhoado em que a bola ainda ressalta na caneleira do leão Rafael Bessa, e até ao final da primeira parte o melhor que conseguiu foi o empate. Facundo Bridge, aos 11 minutos, à segunda tentativa, após assistência de Henrique Magalhães, foi o autor.

Até ao intervalo, o único momento de registo, num jogo amorfo, foi a lesão do sanjoanense Hugo Santos, após ter sido atingido pela bola na cabeça após remate do seu companheiro de equipa Mathias Arnáez, que forçou a interrupção do encontro durante alguns minutos para assistência ao combalido jogador, que pôde continuar.

As decisões chegaram, enfim, no arranque da segunda parte, em que houve quatro golos em nove minutos. Faturou primeiro Nolito Romero (27’), a desfazer a igualdade, mas Hugo Santos restabeleceu-a de livre direto apenas um minuto volvido (28’). A mesma fração de tempo depois, Bridge recolocou o Sporting na liderança e João Souto ampliou-a aos 9’.

Com dois golos de vantagem, a formação leonina tranquilizou-se e passou a uma toada de controlo das operações, preocupando-se mais em impedir que a Sanjoanense voltasse a marcar. Não só conseguiu esse objetivo, como ainda aumentou a contagem, em cima do final do jogo, por Roc Pujadas (46’).

Três jogos este sábado

Este sábado disputam-se os restantes três jogos dos quartos de final: Benfica-SC Tomar (15h00), FC Porto-Juventude Pacense (20h45) e Óquei Barcelos-Oliveirense (22h00).  

Na Luz, o Benfica, primeiro classificado na fase regular do campeonato, recebe oitavo, SC Tomar, equipa que o treinador das águias Edu Castro elogia, referindo as dificuldades dos encarnados nos duelos esta temporada com a formação da cidade dos templários.  

«Os dois jogos foram muito complicados, especialmente o que realizámos em casa, que vencemos por vantagem escassa, de 3-2. O Tomar é uma equipa muito intensa, que vai muito para as tabelas, que gera muitas situações de dois contra um. Vamos ter de estar muito bem para encontrar os seus pontos fracos», declarou o técnico espanhol. 

No Dragão Arena, o FC Porto enfrenta a equipa-sensação da temporada, Juventude Pacense, que terminou na 7.ª posição no campeonato, e foi precisamente o que o portista Carlo di Benedetto destacou na antevisão ao jogo. «Estão a fazer uma grande época, como provaram em nossa casa na Taça de Portugal [nos oitavos de final, vitória dos pacenses por 4-3], por isso é fundamental entrarmos com intensidade máxima e jogar bem coletivamente na defesa e no ataque», disse o internacional francês.