Após uma desafiante temporada de 2024 com a Sauber, na qual Valtteri Bottas e o colega de equipa Guanyu Zhou não conseguiram marcar um único ponto, Bottas está agora preparado para um notável regresso à Mercedes—mas desta vez na qualidade de piloto reserva. O finlandês, que venceu 10 corridas durante os seus cinco anos na Mercedes, está supostamente perto de finalizar um acordo com a sua antiga equipa após ter sido afastado da lista de pilotos da Sauber para 2025.
Toto Wolff Recebe Bottas de Braços Abertos
O diretor da equipa Mercedes, Toto Wolff, não poupou elogios a Bottas, descrevendo a potencial reunião como uma mais-valia para a equipa. Falando durante o Grande Prémio de Las Vegas, Wolff destacou o valor de Bottas como piloto reserva, especialmente tendo em conta a sua experiência recente com a maquinaria moderna da F1.
Wolff: “Se tiver a oportunidade de ter um piloto como o Valtteri de volta na família Mercedes, com a sua capacidade e a sua experiência mais recente, pode considerar-se super sortudo.”
Embora nada tenha sido oficialmente assinado, Wolff admitiu que é “uma questão de tempo” até que um acordo seja selado para trazer Bottas de volta ao seio da equipa.
A Reestruturação da Sauber Deixa Bottas e Zhou Sem Assentos
A transformação da Sauber em Audi antes da temporada de 2026 levou a uma reestruturação na sua equipa de pilotos para 2025. Nico Hülkenberg, que regressa da Haas, e a emergente estrela da Fórmula 2 Gabriel Bortoleto estão prontos para assumir as rédeas, deixando Bottas e Zhou de fora.
O finlandês teve uma temporada miserável com a Sauber, terminando tão baixo quanto o 18º lugar no GP de Las Vegas, enquanto a equipa lutava com o que é amplamente considerado o pior carro da grelha.
Função de Reserva na Mercedes: Uma Tábua de Salvação para Bottas
Esta possível mudança para a Mercedes espelha a estratégia da equipa com Mick Schumacher, que se juntou como piloto de reserva em 2024 após perder o seu lugar na Haas. A experiência de Bottas, combinada com a sua familiaridade com a operação da Mercedes, posiciona-o como um ativo valioso, particularmente durante uma fase de transição para a equipa.
Em 2025, George Russell será emparelhado com o muito elogiado novato Kimi Antonelli, enquanto Lewis Hamilton parte para a Ferrari. Bottas poderá desempenhar um papel crucial ao orientar o jovem Antonelli, ao mesmo tempo que fornece apoio em caso de ausência de um piloto.
Um Novo Capítulo para a Mercedes
O regresso de Bottas surge numa altura oportuna para a Mercedes, enquanto procuram solidificar a dinâmica da equipa após Hamilton. Com o pedigree comprovado de Bottas em vencer corridas e a sua profunda compreensão das operações da Mercedes, a sua presença traria tanto experiência como estabilidade.
Wolff: “Ficaríamos cheios de alegria por ter o Valtteri de volta. A sua contribuição e abordagem calma poderiam ser inestimáveis para a equipa enquanto entramos numa nova era.”
Qual o Próximo Passo para Bottas?
Embora Bottas possa já não ter um lugar a tempo inteiro no grid, o seu regresso à Mercedes poderia oferecer-lhe a oportunidade de permanecer profundamente envolvido na F1, potencialmente até a abrir caminho para um regresso às corridas nas circunstâncias certas. Com a Mercedes a abraçar uma formação de pilotos focada no futuro, a vasta experiência de Bottas desempenhará provavelmente um papel crucial na sua campanha de 2025.
Por agora, Bottas parece pronto para novamente vestir o fato prateado e reentrar na equipa onde alcançou alguns dos maiores momentos da sua carreira.