Passou mais de mês desde que o Papa Francisco, de 88 anos, foi internado devido a uma pneumonia bilateral. Não era visto desde então, até que, este domingo, o Vaticano divulgou uma fotografia do Sumo Pontífice em oração após celebrar a Eucaristia.

É uma imagem que surge no dia em que o Papa disse estar a atravessar um momento de provação. Está de costas, numa cadeira de rodas, com uma batina e uma estola, a olhar para um crucifixo na capela do hospital Gemelli onde vai rezar desde que a sua saúde melhorou.

Num texto enviado para a oração do Angelus este domingo de manhã, confessou estar fisicamente fraco, mas garantiu que nada o impede de amar e de rezar.

No sábado, através de um comunicado, o Vaticano informou que o estado de saúde do chefe da Igreja Católica mantém-se estável e a reduzir a necessidade de ventilação mecânica não invasiva. No entanto, continua a necessitar de “terapia médica hospitalar, fisioterapia motora e respiratória”.

"As crianças de todo o mundo precisam da tua presença e das tuas palavras"

À porta do hospital Gemelli dezenas de crianças com balões amarelos e brancos - muitas delas oriundas de países devastados pela guerra - reuniram-se para saudar o Papa Francisco no seu quinto domingo de internamento com pneumonia dupla.

“Caro Papa Francisco, nós, as crianças da Diocese de Aversa, em nome de todas as crianças do mundo, queremos dizer-vos que precisamos de vós e que tendes de voltar para casa em breve. As crianças de todo o mundo precisam da tua presença e das tuas palavras. Nós, crianças, somos o teu exército de paz e queremos continuar a caminhar contigo. Gostamos muito de si, rezamos por si todos os dias e, consigo, queremos paz para todos. Adeus, Papa Francisco”.

Embora o Papa não tenha aparecido nas janelas do 10.º andar, agradeceu-lhes e reconheceu a sua presença na tradicional bênção dominical.

"Sei que muitas crianças rezam por mim; algumas delas vieram hoje aqui, a Gemelli, em sinal de proximidade", disse o pontífice no texto do Angelus preparado para a oração tradicional, mas que não foi lida ao vivo. "Obrigado, queridos filhos! O Papa ama-vos e está sempre à espera de vos encontrar", disse Francisco.

Um pequeno grupo de crianças, cujos balões representavam as cores da bandeira do Vaticano, entrou brevemente no hospital para deixar os seus desenhos, mensagens e flores a Francisco. Muitas destas provinham de bairros italianos mais pobres ou de países afetados pela guerra.

Algumas chegaram a Itália vindas do Afeganistão e da Síria, através de corredores humanitários criados pela instituição de caridade Sant'Egidio, em concertação com o Governo italiano; outras provinham da Ucrânia, de Gaza, da América do Sul e de África.

- Com Lusa