O número de mortos nos fogos de Los Angeles subiu para 24, numa altura em que os bombeiros se esforçam para conter as frentes ativas de dois incêndios florestais. Nos próximos dias, a situação pode piorar devido ao agravamento das condições meteorológicas, o que pode dificultar o trabalho dos profissionais.
Das 24 vítimas, 16 pessoas morreram no incêndio de Eaton e oito no fogo de Palisades.
Um balanço anterior do mesmo departamento dava conta de 16 mortos na sequência dos incêndios florestais a afetar a cidade do sudoeste dos Estados Unidos.
Os bombeiros continuam a lutar contra os fogos que assolam Los Angeles desde terça-feira, sendo os mais graves o de Palisades, contido em apenas 11% desde sábado, e o de Eaton, que está contido em 27%, de acordo com os dados mais recentes do Departamento Florestal e Recursos Naturais.
Entretanto, os bombeiros conseguiram conter 89% do incêndio em Hurst.
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, enviou no domingo mil elementos da Guarda Nacional do estado norte-americano para a área dos incêndios, elevando para cerca de 2.500 os operacionais que combatem os fogos.
O governador assinou também uma ordem executiva que suspende importantes regulamentos ambientais, para acelerar a reconstrução de casas e edifícios.
O incêndio já queimou mais de 5.700 hectares e danificou ou destruiu cerca de 12.300 estruturas. No domingo, mais de 100.000 pessoas tinham recebido ordens de retirada obrigatória - em comparação com o máximo anterior de 150.000 -, enquanto outras 87.000 tinham recebido alertas de retirada.
Esta segunda-feira, está prevista a reabertura de todas as escolas e escritórios de Los Angeles, à exceção dos que se encontram em zonas onde foi decretada a evacuação obrigatória.
Previsões apontam para ventos fortes em Los Angeles
As equipas de bombeiros que combatem os graves incêndios em Los Angeles foram ajudadas no domingo pelas condições meteorológicas favoráveis, mas que se deverão agravar a partir desta segunda-feira, alertaram as autoridades locais.
Em conferência de imprensa, os bombeiros disseram que as previsões apontam para ventos fortes de até 90 quilómetros por hora a partir desta segunda-feira à noite, que deverão manter-se até quarta-feira, o que prejudicará o combate aos fogos.
Por isso, pediram à população que se mantivesse cautelosa.
O governador da Califórnia estimou que os incêndios de Los Angeles constituem o pior desastre natural da história dos EUA e, nesse sentido, disse esperar contar com a ajuda do Governo federal da próxima administração de Trump.
Maior parte dos edifícios não tinha cobertura contra este tipo de fenómenos extremos
Além dos fogos, Los Angeles debate-se com outros desafios. Há casas e lojas a ser saqueadas e muitos dos que perderam tudo não terão agora qualquer proteção das seguradoras. A maior parte dos edifícios não estava coberta contra fenómenos extremos como este.
Segundo o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, há a registar a detenção de 29 pessoas na zona dos incêndios, a maioria por violação do recolher obrigatório e por crimes relacionados com roubos e pilhagens.
A causa dos incêndios é ainda desconhecida e todas as possibilidades estão a ser consideradas, disse o xerife.
- Com Lusa