A jornalista italiana Cecilia Sala, detida em 19 de dezembro no Irão por alegadamente ter "violado as leis" da República Islâmica, foi libertada e está a ser repatriada, anunciou, esta quarta-feira, o Governo italiano.

"A nossa compatriota foi libertada pelas autoridades iranianas e está a regressar a Itália", afirmaram os serviços governamentais num comunicado publicado ao final da manhã desta quarta-feira.

"O avião que repatriou a jornalista Cecilia Sala levantou voo há poucos minutos", indicou a nota, sublinhando que a libertação da italiana ocorreu após um "trabalho intensivo dos canais diplomáticos e dos serviços de informação".

"A primeira-ministra Giorgia Meloni expressa a sua gratidão a todos aqueles que contribuíram para tornar possível o regresso de Cecília, permitindo-lhe abraçar novamente a sua família e colegas", indicou a nota.

O comunicado referiu que Meloni informou pessoalmente os pais da jornalista sobre a sua libertação por telefone.

Iranianos detidos em Itália e nos EUA

O Irão rejeitou na segunda-feira qualquer ligação entre a detenção da jornalista italiana Cecilia Sala em Teerão, em 19 de dezembro, com a do iraniano Mohammad Abedini em Milão, três dias antes, a pedido dos Estados Unidos.

Acusado pela justiça norte-americana de fornecer informações sobre tecnologias sensíveis, o engenheiro iraniano Mohammad Abedini, 38 anos, foi detido em dezembro em Itália, a pedido de Washington.

Segundo as autoridades norte-americanas, um outro iraniano, Mahdi Mohammad Sadeghi, 42 anos, que tem dupla nacionalidade, está detido nos Estados Unidos por uma acusação semelhante.

Em 19 de dezembro, poucos dias depois da detenção de Abedini, o Irão prendeu em Teerão a jornalista italiana Cecilia Sala, 29 anos, alegando que esta tinha "infringido as leis" do país durante uma viagem de negócios.

"Não existe qualquer ligação entre estes dois casos, embora alguns tenham ligado acontecimentos que ocorreram na mesma altura", frisou ainda o porta-voz da diplomacia iraniana, Ismail Baghaei, citado pela agência noticiosa IRNA, na segunda-feira.

A jornalista italiana, que deveria ter regressado a Itália em 20 de dezembro, foi detida na véspera do seu regresso.

Desde a sua detenção, Cecilia Sala estava a ser mantida em isolamento numa cela da prisão de Evine, em Teerão, de acordo com o seu empregador Chora Media, um portal na Internet que produz 'podcasts'.

Na sexta-feira, os pais da jornalista italiana haviam apelado para a discrição e o silêncio dos meios de comunicação social, para evitar tornar a solução do seu caso ainda "mais complicada e remota".