Pedro Pablo Pichardo, medalha de ouro em Tóquio 2020 e prata em Paris 2024, não é mais atleta do Benfica, clube que representou durante sete anos. O português comunicou a decisão ao clube esta segunda-feira e explicou os motivos através de um comunicado.
“Devido a divergências irreconciliáveis com o Sport Lisboa e Benfica, que inviabilizam a minha continuidade, decidi deixar de ser atleta do clube”, conforme comuniquei hoje [segunda-feira] à entidade."
O atleta nascido em Cuba e naturalizado português agradeceu “aos adeptos do Benfica, aos patrocinadores, à Federação Portuguesa de Atletismo, ao Comité Olímpico de Portugal e à Câmara Municipal de Setúbal”.
Problemas já eram conhecidos
No ano passado, depois dos Jogos Olímpicos de Paris, Pichardo lamentou a falta de apoios do clube, numa das várias demonstrações de atrito entre as duas partes.
"Já estou um bocadinho cansado de ter de tirar do meu próprio bolso (...) para pagar muitas coisas, que eu acho que deveriam ser as entidades que estão à minha volta a pagar", disse Pichardo, que também deixou críticas ao país.
Na altura, o atleta de 31 anos colocou a possibilidade de terminar a carreira, alegando ter “perdido aquela emoção e felicidade pelo desporto”. Um cenário que não parece estar em cima da mesa agora.
No comunicado desta segunda-feira, Pichardo diz que não voltará a falar sobre a saída do Benfica e que irá focar “única e exclusivamente na vertente desportiva”.
Benfica diz que abriu processo disciplinar para despedir Pichardo
O clube conta outra versão sobre o fim da ligação com o campeão olímpico. O Benfica diz que notificou o atleta “no passado dia 3 de janeiro de 2025 de um processo disciplinar com vista ao seu despedimento”.
“Em causa está a falta de comparência de Pedro Pablo Pichardo a exames médicos para os quais estava convocado depois dos Jogos Olímpicos, bem como o facto de ter recusado a inscrição na plataforma de atletas, apesar de ter sido por diversas vezes solicitado para tal. Uma decisão que tem impedido, entre outras consequências, a sua participação em provas ao serviço do Benfica”, afirmou o clube, em comunicado.