A escrita parece estar na parede para Sergio Perez na Red Bull Racing, com a equipa a preparar-se para uma grande mudança na sua formação de pilotos após o final da temporada de Fórmula 1 de 2024 em Abu Dhabi. Apesar da insistência de Perez em que vai ficar, fontes sugerem que a Red Bull decidiu que é hora de se separar do veterano mexicano—marcando um momento crucial no drama da intertemporada da F1.

Perez à Beira: Uma Temporada para Esquecer

A trajetória descendente de Perez desde o seu forte início na temporada de 2024 deixou a Red Bull com poucas opções. Enquanto Max Verstappen continuou a dominar no RB20, Perez teve dificuldades em entregar resultados consistentes, culminando em saídas dispendiosas na Q1 e acabando muito atrás dos principais concorrentes. A sua incapacidade de se adaptar ao carro complicado da Red Bull não só alargou a diferença entre ele e Verstappen, como também desempenhou um papel significativo na equipa perder o campeonato de construtores.

Até o pai de Verstappen, Jos, apontou subtilmente que, embora um carro menos temperamental possa reduzir a diferença, isso não seria suficiente para justificar a presença contínua de Perez.

A Estratégia de Horner: Sair com Graça?

O chefe da Red Bull, Christian Horner, tem sido cauteloso em não condenar publicamente Perez, mas insinuou no Qatar que a decisão agora cabe a Perez. Ao afirmar: “Ninguém o está a forçar de uma forma ou de outra,” Horner efetivamente colocou a responsabilidade nas mãos de Perez. No entanto, nos bastidores, é claro que a Red Bull está a preparar-se para a vida sem o piloto de 34 anos, com Liam Lawson à espera.

Relatórios sugerem que a Red Bull está a tentar que Perez anuncie a sua própria saída, evitando a tempestade de relações públicas de uma saída forçada. No entanto, diz-se que Perez está bem ciente do seu valor e poderia exigir uma compensação significativa se for despedido prematuramente.

Entrar Liam Lawson: A Aposta Futura da Red Bull

Liam Lawson, um destacado performer durante as suas atuações como substituto, emergiu como o principal candidato para substituir Perez. Embora Lawson não tenha anos de experiência na F1, a sua resistência mental e impressionante adaptabilidade chamaram a atenção da Red Bull. As suas atuações contra Yuki Tsunoda—um piloto estabelecido e rápido—só solidificaram o seu caso, apesar de alguns erros ocasionais de novato.

Para a Red Bull, Lawson representa uma oportunidade de redefinir a dinâmica do segundo lugar. Embora não seja a solução perfeita, a equipa vê mais potencial em preparar Lawson para um papel a longo prazo do que em continuar com os retornos em diminuição de Perez.

O Que Vem a Seguir?

À medida que Abu Dhabi se aproxima, a Red Bull enfrenta um momento crítico. Embora a dominância de Verstappen assegure que a equipa continue na frente do pelotão, o dilema de Perez sublinha o calcanhar de Aquiles da Red Bull: a sua incapacidade de encontrar consistentemente um piloto número dois capaz. Lawson pode não ser o candidato ideal para um carro que luta pelo título ainda, mas, aos olhos da Red Bull, ele representa um passo em frente.

Perez irá retirar-se com dignidade, ou estamos à beira de um confronto contratual? À medida que o pano cai sobre a temporada de 2024, o mistério em torno da linha de pilotos da Red Bull garante que o drama continuará em 2025.