A ascensão meteórica de Gabriel Bortoleto das categorias juniores para a grelha da Fórmula 1 consolidou o seu lugar entre os talentos mais brilhantes do desporto. O recrutamento da Sauber para 2025 conseguiu o que apenas alguns selecionados—Charles Leclerc, George Russell e Oscar Piastri—conseguiram: vencer os títulos da Fórmula 3 e da Fórmula 2 como novato. Agora, como o primeiro piloto brasileiro de F1 desde Felipe Massa, Bortoleto está pronto para carregar as esperanças de uma nação imersa na história do automobilismo.

De Começos Humildes à Estrela da F1

A carreira de monolugares de Bortoleto começou em 2020, e em 2023, ele já havia conquistado o Campeonato FIA de Fórmula 3 com a Trident. Em 2024, repetiu a proeza na Fórmula 2 com a Invicta, superando dificuldades no início da temporada para garantir o título com garra e determinação. Refletindo sobre as suas conquistas, o jovem de 22 anos disse: “Não é uma coincidência. Foi muito trabalho árduo da equipa e meu. A consistência foi uma das maiores qualidades ao longo destas temporadas.”

O momento decisivo da sua campanha na F2 ocorreu em Monza, onde ele subiu da 22ª posição na grelha para vencer a corrida principal. “Esse foi o momento em que tudo mudou,” recordou Bortoleto. “Em Monza, estava 38 pontos atrás de Isack Hadjar. Depois disso, assumi a liderança do campeonato em Baku, e tudo começou a encaixar-se.”

O Peso das Expectativas e Comparações

Juntando-se à Sauber ao lado do veterano Nico Hülkenberg, Bortoleto segue os passos de Leclerc, Russell e Piastri—pilotos que fizeram a transição de campeões da F2 para talentos de topo na F1. Para o jovem brasileiro, ser comparado a tais nomes é tanto uma honra como um desafio.

“É um privilégio fazer parte dessa lista,” disse Bortoleto. “Estes pilotos são vencedores de corridas na F1, fortes candidatos a futuros títulos e uma inspiração para as gerações mais jovens. Agora, é sobre olhar para a frente e ver o que posso fazer na F1.”

Embora a sua ascensão tenha recebido elogios de muitos, incluindo o campeão em título Max Verstappen, que pediu à Sauber para contratá-lo, Bortoleto mantém-se focado em provar o seu valor na grelha. “Vencer a F3 e a F2 provou-me que mereço estar aqui. Não consegui o contrato por outra razão. Fiz isso porque o ganhei.”

Uma Nova Esperança Brasileira

Bortoleto entra na F1 carregando a tocha por uma nação que produziu ícones como Ayrton Senna, Emerson Fittipaldi e Nelson Piquet. Mas a jovem estrela não se contenta em apenas representar o Brasil—ele quer adicionar o seu nome à lista de campeões.

“Estou feliz por representar o meu país, mas isso não me satisfaz completamente,” disse Bortoleto. “Quero estar a vencer corridas no futuro, a lutar por coisas importantes e a orgulhar o meu país.”

Foco na Sauber

Com a Sauber a transitar para a Audi em 2026 sob a liderança de Mattia Binotto, a temporada de 2025 de Bortoleto está prestes a ser crucial tanto para o piloto como para a equipa. Apesar das intensas negociações para o seu contrato de F1, que concluíram durante a pausa da temporada de F2, Bortoleto manteve o foco e entregou performances dignas de campeão.

“O Mattia tem sido muito, muito bom,” disse Bortoleto sobre Binotto. “Com os resultados que estava a obter na F2, era claro que estávamos a progredir. A cada corrida, estava a melhorar como piloto, e a equipa viu o potencial.”

A primeira experiência de Bortoleto com a maquinaria de F1 ocorreu durante os testes pós-temporada, um momento que ele descreveu como transformador. “Quando saltei para o Sauber para o teste, foi tão, tão bom. Zero pressão, apenas um novo começo e uma nova jornada.”

O Caminho à Frente

Enquanto se prepara para a sua temporada de estreia na F1, Bortoleto mantém-se com os pés no chão, mas ambicioso. Com o apoio da Sauber e uma nação ansiosa por outro herói, o seu foco está no crescimento e na performance. “A F2 foi o foco até eu terminar a temporada. Agora é sobre melhorar como piloto e progredir na F1,” disse ele. “Vamos ver como corre esta.”

A jornada de Gabriel Bortoleto, de campeão júnior a estreante na F1, é um testemunho de trabalho árduo, talento e determinação. À medida que pisa o maior palco do automobilismo, o fenómeno brasileiro está pronto para deixar a sua marca—e talvez, um dia, escrever o seu nome nos anais da história da F1.