Notícias dramáticas na Macedónia do Norte, onde 59 pessoas morreram esta madrugada num incêndio numa discoteca em Kocani, havendo ainda cem feridos.

Uma das vítimas é Andrej Lazarov, futebolista e antigo internacional sub-21 pela Macedónia do Norte. Inicialmente, parecia que Andrej tinha sobrevivido, mas Lazarov ao tentar ajudar as restantes vítimas.

O incêndio ocorreu durante o concerto do grupo de hip-hop DMK, um dos mais populares do país, em que foram usados efeitos pirotécnicos. Um vídeo do evento mostra a banda a atuar quando dois foguetes ligados de cada lado do palco lançam chispas em direção ao teto, que pegou fogo. 

Mais cedo, o clube havia informado que o jogador estava nos cuidados intensivos com queimaduras «mas fora de perigo de vida», informação que teve de atualizar com a pior notícia.

«Apesar de termos recebido informações prévias da sua família de que se encontrava bem, comunicamos, com profunda dor e imensa tristeza, que o nosso futebolista Andrej Lazarov foi confirmado entre as vítimas do trágico incêndio que ocorreu durante a noite em Kocani. Tal como a alma heróica que era, Lazarov perdeu a vida a tentar ajudar outros a escapar da área atingida pelo fogo. Foi intoxicado pelo fumo durante os esforços para salvar vidas, demonstrando coragem e humanidade até ao último momento. O seu ato heróico ficará para sempre na nossa memória como testemunho do seu carácter nobre e do seu grande coração», diz um comunicado do clube.

«Esta é uma perda enorme para o nosso clube, colegas de equipa e toda a comunidade futebolística. As palavras são insuficientes para descrever a dor que sentimos neste momento, numa das maiores tragédias da história do nosso clube! O FK Shkupi expressa as mais sinceras condolências à sua família, amigos e a toda a grande família do nosso clube. Andrej fez parte do clube apenas por seis meses, mas o seu nome permanecerá para sempre como parte integrante da nossa equipa. A sua memória ficará para sempre inesquecível nos nossos corações!», diz-se ainda.

O futebolista, natural de Kocani, representou vários clubes na Macedónia e na Croácia ao longo da sua carreira. Antes de chegar ao Shkupi, vestiu as camisolas do Rabotnicki e do Tikves, na Macedónia, e do Rudes e do Gorica, na Croácia, de onde regressou no verão passado para o futebol macedónio.

Devido a esta tragédia, todos os eventos desportivos na Macedónia do Norte foram cancelados.