Kurt Busch está prestes a fazer o seu tão aguardado regresso às corridas na Race of Champions (ROC) nos dias 7 e 8 de março, marcando a sua primeira aparição competitiva desde que se aposentou da NASCAR Cup Series em 2023. O campeão da Cup Series de 2004 irá juntar-se a um elenco repleto de estrelas no Accor Stadium em Sydney, Austrália, competindo ao lado de lendas do desporto motorizado de todo o mundo.

Um Regresso Muito Aguardado

Busch afastou-se da NASCAR após um acidente que encerrou a sua carreira em Pocono em julho de 2022, anunciando oficialmente a sua aposentadoria no ano seguinte. Agora, já medically cleared para competir, Busch está pronto para mostrar as suas habilidades na ROC, um evento que descreve como uma “honra”.

“Os pilotos de corrida estão sempre a ultrapassar limites para serem os melhores e a lutar para vencer,” disse Busch. “Receber outro convite da Race Of Champions é uma oportunidade de enfrentar os melhores dos melhores de todo o mundo. Que honra!”

História da ROC e Equipa EUA

Busch não é estranho à Race of Champions, tendo competido em 2014 e 2017:

  • 2014 (Barbados): Representou a Equipa EUA com Ryan Hunter-Reay, avançando para a fase de grupos na Nations Cup e destacando-se na competição individual antes de perder para o ícone das corridas australianas Jamie Whincup.

  • 2017 (Miami): Formou equipa com o irmão Kyle Busch, alcançando o segundo lugar na Nations Cup antes de ser eliminado na fase de grupos individual.

Este ano, Busch irá juntar-se a Travis Pastrana para a Equipa EUA na Nations Cup e participar no evento individual de confronto direto.

Elogios de Pastrana

Pastrana, um ícone do desporto motorizado por mérito próprio, expressou entusiasmo por se juntar a Busch.

“Não há ninguém que tenha visto nas edições anteriores da Race Of Champions, vindo da América, que consiga entrar nos carros e desempenhar-se como Kurt Busch,” disse Pastrana. “Vamos fazer tudo o que pudermos para ganhar o ROC Sydney para os EUA.”

Elenco Estelar

Busch irá competir ao lado de alguns dos maiores talentos do desporto motorizado, incluindo:

  • Sebastien Loeb (9 vezes Campeão do Mundo de Rally)

  • Sebastian Vettel (4 vezes Campeão do Mundo de Fórmula 1)

  • Johan Kristofferson (7 vezes Campeão do Mundo de Rallycross)

  • Valtteri Bottas (10 vezes vencedor de corridas de F1)

  • Mick Schumacher (Campeão de F2 em 2020 e piloto de WEC)

  • Jamie Whincup (7 vezes Campeão de Supercars)

Competidores adicionais incluem Petter e Oliver Solberg, Toby Price, e Will Brown, entre outros.

Um Legado Além da NASCAR

As conquistas da carreira de Kurt Busch incluem:

  • 34 vitórias na NASCAR Cup Series, incluindo a Daytona 500 de 2017

  • Campeão IROC de 2003

  • Vencedor da NASCAR All-Star Race de 2010

  • Rookie do Ano da Indy 500 (2014)

O que vem a seguir?

O regresso de Busch adiciona mais uma camada de emoção a um evento já muito aguardado. A Corrida dos Campeões em Sydney promete ser uma emocionante demonstração de habilidade, com Busch a ambicionar deixar a sua marca no palco internacional do automobilismo mais uma vez.

Com o apoio de Travis Pastrana e uma lista cheia de concorrentes de classe mundial, a Equipa EUA será, sem dúvida, uma força a ter em conta. Os fãs em todo o mundo estão ansiosos para ver se Busch conseguirá traduzir o seu sucesso na NASCAR em glória na ROC.