O ex-internacional português Pepe fez na segunda-feira uma pausa na aposentadoria e regressou ao terreno de jogo para representar o Real Madrid na Beckenbauer Cup, competição que se realizou no SAP Garden de Munique e que juntou as antigas estrelas do futebol mundial num torneio de futebol para celebrar a vida e carreira da antiga glória do futebol alemão.
Logo após a sua participação no torneio, o antigo defesa da Seleção Nacional e do FC Porto, entre outros clubes, foi convidado pelo jornal 'Bild' a tecer um comentário ao desempenho que João Palhinha tem tido na primeira temporada pelo Bayern Munique, deixando certezas sobre a qualidade do médio defensivo português.
"Aconselho toda a gente a ter paciência. Sei, pelo tempo que passámos juntos, que o João traz muita qualidade e estou certo de que dará muito ao Bayern, o mais tardar, na próxima época. Ele está a lutar incrivelmente pela sua equipa. Não tem sido fácil para ele nos últimos tempos - mesmo antes da mudança no verão, quando a sua transferência para o Bayern falhou no último minuto. Foram muitas emoções. E agora que o João está em Munique, é uma grande mudança para ele em comparação com o tempo que passou no Fulham. É normal que ele precise de um ano para se adaptar e se ambientar. Mas tenho certeza de que ele vai conseguir reverter a situação e ajudar muito o Bayern", começou por dizer o antigo defesa-central, que, por enquanto, não vai pensando muito no que quer fazer agora que se encontra afastado dos relvados: "Atualmente, estou a aproveitar o tempo para estar com a minha família e os meus três filhos. Não se deve subestimar o tempo que um jogador de futebol passa fora de casa devido aos muitos jogos fora, viagens internacionais e torneios. Veremos o que o futuro nos reserva..."
A atravessar um período conturbado com algumas lesões, João Palhinha esteve presente apenas em sete dos últimos 26 jogos do Bayern Munique. No passado dia 8, o médio foi expulso ao minuto 42 na partida com o Bochum, tendo ficado ligado à derrota dos bávaros por 3-2. Falhou o último encontro da equipa, diante do Union Berlim, que terminou empatado (1-1), por se encontrar a cumprir um jogo de suspensão.