Passada a fase de grupos, Portugal prepara-se agora para defrontar os Países Baixos, nos quartos de final do Euro Sub-21. A dois dias do encontro com os neerlandeses, Roger Fernandes foi o porta-voz da formação lusa e projetou a partida.

«Queremos chegar em grande e vamos continuar a trabalhar até ao jogo. Esperamos uma equipa difícil, como qualquer outra. Estamos a falar de um campeonato europeu e todas as seleções que chegaram até aqui têm muita qualidade. Vamos encarar o jogo como encarámos os últimos três», disse.

No rescaldo da fase de grupos recentemente concluída, o internacional português fez um balanço positivo. «Conseguimos os sete pontos, fruto da união do grupo e do nosso trabalho. Isso dá-nos motivação para a próxima fase e vamos com tudo para o jogo dos quartos de final», sublinhou.

«Somos jogadores humildes e trabalhadores. Todos sonhamos em chegar até ao último dia da competição, mas não vamos pensar nisso, vamos focar-nos no jogo de sábado. Individualmente também prefiro pensar nas coisas passo a passo. É assim que iremos continuar», garantiu.

A viver as suas primeiras vivências ao serviço das Quinas, Roger Fernandes confessou-se encantado com a experiência: «Agradeço por cada momento que tenho tido aqui na Seleção. Para mim é um orgulho poder estar a vestir a camisola e representar esse país. Está a ser um prazer enorme partilhar cada momento com os meus colegas de equipa.»

«É público que o processo foi mais demorado, pela questão dos documentos, mas a minha decisão foi sempre a mesma: queria representar Portugal. A minha família sempre partilhou deste meu desejo e sinto-me extremamente feliz não apenas por estar aqui na Seleção, mas por viver neste país. Sou um jogador cheio de vontade de vestir esta camisola e de representar este país e sinto-me muito realizado por tudo o que estou a viver. É um orgulho representar Portugal e corro aquilo que for preciso seja nos 90 minutos, 120 ou apenas se jogar um minuto ou um segundo» concluiu.

Defesa intransponível

Portugal concluiu a fase de grupos com um desempenho sólido e sem mácula, somando sete pontos e, mais impressionante ainda, sem sofrer qualquer golo. Desde que foi introduzida a fase de grupos, em 2000, esta proeza só foi alcançada em oito ocasiões, incluindo a da turma de 2025.

Para Portugal, trata-se apenas da segunda vez que termina esta fase com a baliza inviolada: a primeira aconteceu no Europeu de Sub-21 em 2021. Nessa edição, a Equipa das Quinas, também orientada por Rui Jorge e com Diogo Costa na baliza, atingiu a final da competição, perdendo apenas frente à Alemanha (0-1) no encontro decisivo.