Ao fim de 16 jogos, divididos entre Liga (ao serviço do Farense) e Liga 2 (no comando do Leixões), José Mota sorriu, pela primeira vez, esta temporada.  

O emblema de Matosinhos bateu o FC Porto B (1-0) fora de portas, em duelo da jornada 26 do segundo escalão, e deu um passo importante para assegurar a permanência. O triunfo foi saboroso para o técnico de 61 anos, que colocou um ponto final na série (muito) negativa que se arrastava desde o arranque da época, iniciada no São Luís - cinco empates e 10 desaires. 

Agora sem esse peso em cima dos ombros, o treinador e os seus Bebés do Mar encaram o que falta na temporada com motivação redobrada e de olho na consolidação do clube, com o objetivo de formar alicerces para atacar a subida em 2025/26. 

José Mota, que conta com vasta experiência no segundo escalão - o treinador natural de Paredes já conquistou a prova por duas vezes (1999/00 e 2004/05, ambas pelo Paços de Ferreira) e soma ainda mais três subidas, com Feirense (2015/16), CD Aves (2016/17) e Farense (2022/23) – tem todas as condições para cumprir as metas do Leixões, clube pelo qual já tinha passado em dois momentos (entre 2008 e 2010 e entre 2020 e 2022). 

Quem realça as competências do técnico é Nuno Lima, jovem central português do Alanyaspor, que trabalhou com o técnico nos pacenses em 2021/22. 

«Foi uma experiência positiva apesar dos resultados não terem sido os melhores. O mister José Mota veio para o Paços de Ferreira num período em que a equipa não estava bem e apesar do seu esforço, não conseguimos reverter a situação. Sabíamos da história que ele tinha construído no clube no passado e também de outros trabalhos que tinha realizado em clubes portugueses», lembra o defesa de 24 anos em conversa com A BOLA. 

A nível de treino, José Mota é «exigente e rigoroso nas suas ideias», fatores que podem ser cruciais nesta fase, sobretudo após este triunfo moralizador na casa dos bês portistas. «Acho que muitas vezes basta uma vitória para começar uma boa sequência, e por vezes para ultrapassar essas más fases a nível mental também», aponta Nuno Lima. 

«Toda a gente sabe das capacidades e qualidades que o mister tem e acredito que consiga ajudar o clube nesse sentido», salienta o central luso, que passou pela formação de FC Porto e Feirense, além de Paços de Ferreira, sobre as possibilidades de o Leixões cumprir o sonho de voltar à elite nacional.