O treinador do Benfica, Bruno Lage, afirmou no domingo que é "muito importante" vencer o Boca Juniors, segunda-feira, na estreia no Mundial de clubes de futebol, a decorrer nos Estados Unidos, e anunciou a titularidade de Di María.

"Estamos numa competição curta. Temos três jogos, à semelhança de um Campeonato do Mundo, e sabemos o quanto é importante a conquista de pontos. Por isso, é muito importante vencer. Conhecemos o adversário, analisámos o Boca Juniors. É uma equipa aguerrida. Temos de dar o nosso melhor. Vamos jogar contra uma grande equipa", afirmou Bruno Lage.

Em Tampa, na Florida, onde a comitiva 'encarnada' está instalada, o técnico português divulgou que Ángel Di María vai estar no 'onze' inicial, depois de ter acabado a temporada com alguns problemas físicos e de também já ter confirmado o regresso ao Rosário Central, após o Mundial.

"Temos jogadores argentinos que foram campeões mundiais e passaram-nos informações sobre o Boca, que são preciosas. E, sim, o Di María começa o jogo", frisou, na conferência de imprensa de antevisão do encontro da primeira jornada do Grupo C.

Lage defendeu ainda que as condições climatéricas nos Estados Unidos podem ter um grande peso na campanha de várias equipas neste Mundial de clubes, já que grande parte não estão habituadas à humidade e a este tipo de calor, e mostrou-se disponível para receber João Félix num possível regresso à Luz.

"O João já tem falado sobre essa situação, mas têm de se juntar as duas vontades. A questão financeira é muito importante. Ele saiu por 120 milhões de euros e tem de ter um custo de empréstimo ou a percentagem do passe. Do outro lado, há também o salário do jogador. A vontade há muita e a questão financeira também conta", concluiu.

O Boca Juniors-Benfica está agendado para as 18:00 locais (23:00 em Lisboa), no Hard Rock Stadium, em Miami.

O grande favorito à vitória no agrupamento, o Bayern Munique, segue provisoriamente isolado na frente do Grupo C, depois de no domingo ter goleado os neozelandeses do Auckland City por 10-0, com três golos de Musiala.

O Mundial de clubes, alargado a 32 equipas, começa com uma fase de grupos, com os dois primeiros de cada um dos oito agrupamentos a seguir para os oitavos de final, que dão início à fase a eliminar, seguindo-se os quartos de final, as meias-finais e a final, em 13 de julho, no MetLife Stadium, em East Rutherford.