O campeão nacional de ralis, o norte-irlandês Kris Meeke (Toyota Yaris), venceu este sábado o Rali Serras de Fafe, Boticas e Cabeceiras de Basto, prova de abertura do Campeonato de Portugal.
Meeke, que chegou a este derradeiro dia de prova na liderança, deixou na segunda posição outro ‘mundialista’, o espanhol Dani Sordo (Hyundai i20), a 32,3 segundos, com Armindo Araújo (Skoda Fabia) a chegar ao terceiro lugar, sendo o melhor dos pilotos portugueses, a 1.38,8 minutos.
«Fizemos uma prova muito positiva e conseguimos começar o ano com um bom resultado. Sabíamos que era difícil recuperar a distância para a frente do rali, mas também criamos uma margem interessante para quem nos perseguia. Foi um rali inteligente e mostramos, mais uma vez, que somos claramente a melhor dupla nacional», disse, no final, Armindo Araújo.
A vitória de Meeke, contudo, não foi isenta de sustos, pois um toque na terceira especial do dia custou-lhe quase um minuto.
Dani Sordo, que venceu a 'power stage' final, amealhando os correspondentes três pontos extra, também sofreu um furo, que lhe custou 47 segundos.
Pior sorte teve o letão Martin Seesks (Ford Fiesta), que chegou a passar pela liderança, mas teve de abandonar devido a problemas de direção. José Pedro Fontes (Citroën C3) também viu o azar bater-lhe à porta ao quebrar um semi-eixo, descendo ao sexto lugar.
Entre as duas rodas motrizes, a vitória sorriu a Guilherme Meireles (Peugeot 208).
A próxima ronda é o Rali Casinos do Algarve, a 28 e 29 de março.