O ciclista português João Almeida, de 26 anos, sofreu uma fratura numa costela e apresenta escoriações profundas no corpo, na sequência de uma queda aparatosa durante a 7.ª etapa da 112.ª Volta a França, mas deverá continuar em prova, informou esta sexta-feira a equipa UAE Team Emirates.
O acidente ocorreu a cerca de seis quilómetros da meta, no final dos 197 km entre Saint-Malo e o Muro da Bretanha, e resultou numa perda de 10 minutos e 13 segundos para o vencedor da tirada — o seu colega de equipa e líder da geral, o esloveno Tadej Pogacar.
“Após uma primeira observação clínica, submetemo-lo a exames radiológicos relevantes. Foi confirmada uma fratura de costela do lado esquerdo, assim como escoriações profundas no corpo. Felizmente, sem concussão”, lê-se no comunicado oficial da UAE, assinado pelo diretor médico Adrian Rotunno.
Almeida, que partia para a etapa como sétimo classificado na geral, terminou o dia com o equipamento rasgado e ferimentos visíveis nos braços e pernas, caindo para a 28.ª posição, a 12 minutos e 21 segundos de Pogacar, afastando-se da luta pelo pódio.
“Para ser honesto, o dedo [na mão esquerda] é o pior. Pode ser um problema. Tenho uma costela fraturada, mas devo estar OK para começar de manhã. Vamos dia a dia”, afirmou o ciclista português em declarações ao site especializado Cyclingnews, após sair do camião-médico.
Apesar das limitações físicas, João Almeida deverá alinhar este sábado na 8.ª etapa, um percurso de 171,4 km essencialmente plano entre Saint-Méen-le-Grand e Laval, numa fase menos decisiva da prova em termos de altimetria.