O maior pedaço de Marte alguma vez encontrado na Terra já foi leiloado em Nova Iorque e valor foi superior ao esperado: quatro milhões e meio de euros.
A rocha de 25 quilos terá sido expelida por um asteroide, caindo no deserto do Saara, em África, e encontrada por um caçador de meteoritos há dois anos.
Agora, no âmbito de uma venda temática com foco na história natural, a emblemática leiloeira Sotheby’s colocou a leilão o meteorito conhecido como NWA 16788 por um preço que que se estimava ascender aos três milhões e meio de euros, mas que alcançou os quatro milhões e meio.
De acordo com a Sotheby’s, acredita-se que o meteorito tenha sido arrancado da superfície de Marte por um ataque de asteroides. Ao soltar-se, terá viajado aproximadamente 225 milhões de quilómetros até chegar à superfície da Terra, mais concretamente em Níger em novembro de 2023.
O meteorito vermelho, castanho e cinzento é cerca de 70% maior do que o segundo maior pedaço de Marte encontrado na Terra e representa quase 7% de todo o material marciano atualmente no planeta, aponta a Sotheby’s citada pela Associated Press.
Esqueleto de dinossauro Ceratosaurus foi a estrela do leilão
A venda onde estava inserido o meteorito também incluía um esqueleto juvenil de dinossauro Ceratosaurus com mais de dois metros de altura e quase três metros de comprimento. De acordo com a leiloeira, este tem aproximadamente 154-149 milhões de anos e está pronto para exposição.
Estimava-se que a peça composta por 139 elementos ósseos fósseis originais com materiais esculpidos adicionais pudesse chegar aoscinco milhões de euros, mas uma 'chuva' de licitações fez com que a peça fosse leiloada por muito mais: 25 milhões de euros.
O esqueleto de dinossauro gerou uma 'guerra de licitações' entre seis licitadores ao longo de seis minutos.
"Os ossos são totalmente mineralizados com uma coloração cinza escuro a preto, e a fossilização é excelente, mesmo com ossos pequenos e delicados sendo preservados em detalhes", dá conta a Sotheby’s. O crânio inclui a mandíbula inferior com dentição superior e inferior, com 43 dentes presentes e cinco dentes com raízes soltas. "Os chifres nasais diagnósticos são distintos e bem preservados, e os chifres em forma de crista orbital também estão intactos e discerníveis", afirma a leiloeira.